Надо валить отсюда. Но я не могу... Ноги словно приклеились к полу.

Я ощущаю её взгляд на своём затылке. И точно знаю, что она подошла ближе. И ещё ближе...

Возможно, где-то на подсознательном уровне она чувствует, что должна заглянуть мне в лицо. Глубоко внутри она догадывается, что это я. Это невозможно объяснить, но я знаю наверняка, что сейчас она смотрит на меня.

Наконец отмираю и быстро убираюсь из отдела. Прячусь в ряду с молочными продуктами. Дыхание становится частым и прерывистым. Давно я так не нервничал. Давно не чувствовал себя таким взбудораженным.

– Молодой человек, Вам помочь? – рядом со мной появляется девушка в униформе магазина. – Вы уже давно тут, но так и не смогли ничего выбрать, – робко улыбается она.

Понятно. Я кажусь ей подозрительным.

– Вот. Я нашёл то, что искал, – беру пачку творога с витрины. – Но спасибо.

Покидаю отдел, иду к последней кассе. Подальше от Алины, которую по-прежнему не выпускаю из виду. Она тоже подходит к кассе, только к самой первой. Мы оба стоим в очередях. Я не спускаю с неё взгляда.

Алина копается в корзине, перебирая продукты, потом ставит её на пол и достаёт из кармана куртки телефон. Через несколько секунд мой айфон издаёт звук уведомления. Достаю его, проверяю – сообщение в ВК. От Алины.

Неожиданно...

«Привет».

«Привет», – набираю в ответ.

Она: Сегодня будем обсуждать проект?

Я: У тебя есть, что предложить?

Она: Мы могли бы созвониться по видеовызову. Ну или встретиться. Возможно, так получится быстрее выполнить работу.

Воу... Встретиться хочешь? Потерпи немного...

Губы растягиваются в злорадной улыбке.

Я: Видеозвонками я не пользуюсь. Предпочитаю общение с глазу на глаз. Потерпи. Уже совсем скоро мы встретимся.

Вижу, как Алина фыркает, получив моё последнее сообщение. Что-то пробубнив себе под нос, убирает телефон в карман. Её очередь подходит, а моя ещё нет. Заплатив за покупки, она сразу уходит, и мне приходится догонять её.

Вылетаю из магазина через пару минут. Вижу её фигурку впереди. Очевидно, что с увесистым пакетом в руке Алина пойдёт домой. Она заходит в свой подъезд, а я сворачиваю к себе.

Дома меня встречает Чёрный. Кормлю его, переодеваюсь в домашнюю одежду и зарываюсь в учебники. Финансовый анализ ведущих компаний страны. Начал готовиться к поступлению в вуз.

А ещё думаю над тем, куда бы выгодно вложить бабло. Так, чтобы бабки работали и умножались. Часть денег я уже потратил на покупку акций одной нефтедобывающей компании, но там выхлоп будет нескоро. Возможно, через год-другой.

Закончив дела, открываю ВК на телефоне. От Алины сообщение. Голосовое.

– Хотела кое-что предложить... – пауза. – Насчёт нашей темы... Я согласна с Фрейдом. Любовь – это иллюзия. Фальшивка. Допустим, двое создают пару, вступают в союз Но лишь для того, чтобы получить какую-то выгоду от этого союза. Они могут называть это любовью. И возможно, действительно так считают. Но ничего, кроме химии, там нет. Ничего, кроме обоюдно выгодных отношений. Через какое-то время парочка расстанется, считая, что получила любовный опыт. Но сто процентов – они ещё много раз будут ошибаться по жизни, прежде чем поймут, что кого-то любят... В общем, подумай об этом.

С моим организмом что-то происходит. Руки дрожат, грудь наливается свинцом. Её голос... Он проникает глубоко в меня, вызывая болезненные пульсации во всём теле.

Ненавижу тебя, мышь! Ты что-то со мной сделала... Что-то, что не позволяет мне даже голос твой слышать спокойно!

Бл*ть!

Переслушиваю сообщение. И ещё раз. И снова... Мне требуется не меньше получаса, чтобы наконец написать ответ.