Прямо за нами с Лорой стояла рыжая девка. Но с ней явно было что-то не так. Вернее с ней уже давно что-то было не так – она умерла. Это понятно. Однако в данный момент Гончая замерла, напоминая механическую куклу и… Лору. Да. Она напоминала Лору. В том смысле, что взгляд Рыжей был таким же пустым, наполненным Силой Безмирья.

И при этом она стояла! Ну то есть не валялась на полу в луже собственной крови, как было совсем недавно, а стояла! Рана на ее шее никуда не делась. Только теперь из нее уже ничего не вытекало и не выливалось. Края стянулись, поэтому след, оставленный оружием Палача, напоминал сейчас какое-то извращенно-жуткое украшение.

– Ты на кой черт ее поднял? Совсем с ума сошёл? – Спросил Палач таким тоном, словно бо́льших идиотов, чем я, ему не приходилось встречать за всю свою жизнь.

Мне кажется, он настолько сильно был удивлен происходящим, что даже на какое-то время забыл о бойне, творящийся в коридоре, за пределами кабинета.

– Кто?! Я?! Да она мне сто лет не сдалась!

Мое возмущение выглядело вполне натуральным, ибо оно таковым и являлось. Неужели он правда думает, что я специально это сделал?

Болтун, вынырнув из-за ног Лоры, метнулся к Гончей, сделал несколько кругов рядом с ней, а потом сел «домиком» уставившись на меня таким же взглядом, как и Палач. Мол, Малёк, ну твою мать… Вот как это выглядело. Даже горностай был впечатлен внезапным появлением незапланированной нежити.

– Да что?! Я вообще с ней ничего не делал. Она… Сама!

Однако, мои оправдания явно не произвели впечатления ни на убийцу, ни на горностая.

Выяснение ситуации пришлось отложить на потом. Снаружи донесся яростный крик Катрин, затем серия взрывов.

Маг воздуха, тот самый тип с безумными глазами, которого Палач, видимо, не успел прикончить, выскочил за спиной убийцы, как черт из табакерки.

Взревев, он послал в нас целый веер ледяных осколков, острых, как бритва. Палач молниеносно развернулся, принимая удар на себя. В ту же секунду тень с пола рванула вверх прямо по его телу, покрывая убийцу чернотой с ног до головы. Осколки с лязгом отскочили от Палача, словно от камня, оставив лишь новые рваные следы на одежде. Похоже, это был ещё один фокус из арсенала наемного убийцы.

– Бегом, Малек! Я их задержу! – Крикнул он через плечо, снова кидаясь в бой, _ И вторую забирай с собой! Она, похоже, подчиняется тебе. Ты создал неупокоенную Гончую.

– Как «забирай с собой»?! Она мне не нужна! – Возмутился я.

– Забирай, сказал! – Рявкнул Палач. – Остальные Гончие не должны ее увидеть! С ума сошел?! Проще сразу выйти на улицу и громко крикнуть, кем ты являешься.

На этом наш непродолжительный разговор закончился, потому как убийца был вынужден снова заняться противником, которого, кстати, теперь стало больше.

– Зашибись перспектива! – Я посмотрел на Рыжую. Она тоже смотрела на меня и в ее безэмоциональным взгляде не отражалось вообще ничего. – Ну… Идем. Как там тебя звать… Цып-цып… Кис-кис… Иди за мной. Понимаешь?

Гончая склонила голову к плечу, пялясь прямо мне в глаза. Честно говоря, от этой картины реально можно было обосраться. Отвечаю.

Однако, стоило мне взять Лору и потянуть ее к той двери, что спрятана за гобеленом, как Рыжая механическими шагами двинулась следом.

Вот так мы и вывалились в тайный коридор, который чудом еще оставался цел.

Лора шла, переставляя ноги, как автомат, ее пустые глаза смотрели прямо перед собой. Я тащил ее за руку, сердце колотилось где-то в горле, грозя выпрыгнуть. Позади слышался грохот боя, яростные заклинания Гончих и короткие, резкие выкрики Палача, смешанные со звоном стали и предсмертными хрипами. А еще позади, буквально упираясь носом мне между лопаток, топала Рыжая Гончая, которую я, сам не знаю как, ухитрился превратить в нежить.