– Что это значит? – в благоговейном ужасе прошептала Слава.

– Я не знаю, лапушка, – ответил Владимир.

– Камень светился лишь однажды. Когда я вытащила его из потайного колодца. Но потом никогда.

– Отдай мне все, – велел молодой человек.

Он взял все части камня в руки и сложил их вместе, но цветок тут же погас и более не загорался. Спустя несколько минут молодые люди, поняли, что диковинный цветок внутри камня светится лишь в определенном случае.

– Цветок в камне горит, только если мы держим его вместе, – сделала вывод Слава, поднимая глаза на молодого человека.

– Ты права. Я спрошу об этом сегодня Лучезара. К тому же он обещал показать третью книгу Светлых. Я горю желанием изучить ее. Может быть, там я найду ответ, отчего камень так светится.

– Мы можем вместе изучать книгу?

– Как пожелаешь, лапушка. Ты сегодня будешь исцелять кого-нибудь? – спросил Владимир, прекрасно помня, как последние дни их обитания в скиту к Славе то и дело подходили жители этого поселения, укрытого в лесах острова, и просили излечить от той или иной болезни. Девушка никому не отказывала, ведь Владимир, которого она лечила первые три дня, поправился. И теперь у нее было время для других, ибо молодой человек восстановил свои силы почти полностью.

– Ростиславу я обещала заживить его порванные связки на руке.

– Хорошо. Тогда после обеда приходи в дальнюю библиотеку, что у речного амбара.

– Приду непременно.

– И еще. Учитель ждет нас с утра в семь в потайной зале на совет Светлых. Он попросил нас более подробно рассказать старцам все, что с нами произошло…

Когда молодые люди закончили рассказ о своих злоключениях, четверо старцев, сидящих перед ними на двух лавках, несколько минут молчали, явно осмысливая все сказанное Владимиром и Славой.

– Ваша история удивительна и очень поучительна, – отозвался первым волхв Милогор.

– Все, что произошло с вами, дети мои, было предначертано древними книгами и предсказано Великими Богами, – произнес волхв Лучезар, и его лицо озарилось тихой радостью. – Ты остался один на один с тьмой, сынок, с той поры как я был вынужден отдать тебя Темным. Но я знал, что твой дух силен, а ты вынослив и светел внутри. Каждый день я просил Светлых Богов защитить тебя. Но они тоже ничего не могли сделать. Потому что, как вы все прекрасно знаете, наша ветвь галактики уже долгие века находится на мрачной стороне звездной пустоши, которая подвластна силам тьмы. И мы не можем открыто бороться за свой Свет. Оттого только по книгам и ведениям я мог следить за тобой и твоими деяниями.

– Учитель, я даже не представлял, что все это время вы думали обо мне, – сказал Владимир удивленно.

– Ежечасно, Владимир, – с горечью вздохнул Лучезар, он один знал, каких терзаний души стоили ему эти мучительные годы ожидания. – И лишь одно существо Светлые Боги разрешили послать в помощь тебе. Верного друга, который был рядом все эти долгие страшные годы. Того, кто не вызвал бы подозрения у Темных жрецов. Тот белый волчонок, найденный тобой в лесу, появился неслучайно. Он стал для тебя охраной и утешением.

– Он погиб… – глухо вымолвил Владимир.

– Он погиб за Свет, сынок, – объяснил Лучезар. – Таково было его предназначение и такова была его воля. Волк сам выбрал этот путь. Он должен был принести свою жизнь в дар, чтобы жили вы с Зарей. Он всегда знал это. И он счастлив, что смог помочь. Я говорил с его душой, сейчас она готовится к новому воплощению на земле.

– Так вот отчего он тогда подставился под мой клинок и оттолкнул Славу! – воскликнул пораженно Владимир, вспомнив, как в погоне за девушкой ранил волка, и не понял, отчего так все вышло. – И потом не дал мне произнести до конца сакральные слова, когда я отдавал Великого Владыку Лионелю! Он делал все осознано! Он все знал!