Слава так же опустила руки и облегченно выдохнула, чувствуя усталость во всем теле. Наклонившись над Владимиром, Лучезар провел над ним рукой. Молодой человек открыл глаза и уставился на седого волхва напряженным взглядом. Лицо Владимира неожиданно просветлело, и он промолвил:
– Это вы, учитель?!
– Да, сынок, – ответил ласково Лучезар.
Владимир сглотнул ком в горле и несколько раз моргнул, словно осознавая, кто он и что с ним. Вдруг его взор наполнился печалью и болью.
– Вы обещали вернуться за мной… Я так боялся той жуткой тьмы подземелья, в которой вы оставили меня им…– прошептал Владимир, как маленький мальчик, вспомнив тот ужас, который охватил его душу в шесть лет.
– Я не мог иначе, – глухо вымолвил волхв, и на его глазах заблестели слезы. – Если бы я не отдал тебя Темным… ты бы погиб, они убили бы тебя еще тогда, ежели бы увидели меня рядом с тобой… именно это написано в древней книге… мы лишь ненадолго расстались, пойми…
– Я так ждал вас… так плакал, – замогильным голосом выдохнул Владимир, вспоминая те страшные дни, когда много лет назад он более суток был один в кромешной тьме подземелья, пока Темные не нашли его.
– Вот мы снова свиделись, как я и обещал тебе, – кивнул Лучезар и быстро поднял Владимира на руки, удерживая молодого человека энергетической силой и почти не ощущая его веса. – Ты пока поспи, сынок… ты весь изранен, тебе нужен покой… спи…
Старец настойчиво посмотрел на Владимира, и молодой человек послушно закрыл глаза, мгновенно уснув под воздействием гипнотического успокаивающего света, исходившего из голубых очей Лучезара. Так же с легкостью держа мощное тело Владимира в дряхлых руках, старец обернулся к девушке и, ласково улыбнувшись Славе, велел:
– Пойдем, доченька, нам надо вернуться домой… Нас давно уже ждут…
Глава VI. Скит
Русское царство, Соловки
На островном причале, куда они прибыли на одном из маленьких суденышек, их ожидали трое мужчин. Как Слава поняла со слов старца, это были Светлые братья из тайного скита, расположенного в глубине острова. Отметив их фигуры, стоявшие у самой кромки бурлящей воды, Лучезар обернулся к девушке и тихо попросил:
– Ты доченька, не рассказывай никому, что я Владимира силой своей поднимал, да и про остальное. Хорошо? Пусть это будет нашей тайной.
– Хорошо, батюшка, – кивнула она.
Едва деревянная доска, служившая трапом, пролегла над водой, Лучезар спустился первым, что-то сказал мужчинам, и они проворно поднялись на борт ботика. С нескрываемым интересом начали рассматривать девушку, сидящую рядом с молодым человеком, который неподвижно лежал на куске парусины. Один из них, самый молодой приятный парень со светлой короткой бородой, почтительно вымолвил:
– Доброго здравия тебе, Светлая Заря!
– Так вот вы какая, – произнес второй мужчина.
– Здравствуйте, – склонила голову в знак приветствия она, немного смутившись.
И услышала снизу строгий голос Лучезара:
– Ростислав, Ждан, я велел вам перенести Владимира, а не глазеть на девушку!
– Простите, Владыко! – отозвался Ростислав и, обратившись к сотоварищам, которые также стояли рядом, велел: – Подсобите мне, братцы.
Трое мужчин немедленно подхватили бессознательного Владимира, держа за концы парусину, и осторожно спустили молодого человека на берег, а затем аккуратно переложили его в телегу, стоящую на причале. Слава, попрощавшись с хозяином ботика, без промедления спустилась на берег вслед за ними.
– Пойдем доченька, скоро будем дома, – ласково сказал ей старый волхв.
Он легко провел старой рукой по ее голове, и Слава послушно пошла за ним к большой телеге, в которой уже разметили Владимира. Один из мужчин занял место рядом с молодым человеком, а Ждан сел впереди как возница. Лучезар велел девушке садиться сзади, а сам проворно забрался вперед и примостился рядом со Жданом. Слава вновь поразилась, как Лучезар для своего возраста проворен и ловок. Она приблизилась к телеге, и Ростислав, который явно ожидал ее, спросил: