Следом шли пары медицинского профиля. И здесь всё было хуже. Начать общение со мной не спешили, а материал углубился в профессиональные темы. Естественно, времени на восполнение проиденного мне не давали, и преподаватель влепил мне низкий балл за ответ с возможностью исправить оценку.

Раздосадованная неудачей, я принеслась в столовую раньше Альф. И даже Майкла с Аланом не обнаружила. Зато заметила за одним из столов Юджина.

– Пожалуйста, не садись ко мне, – взмолился он.

– В столовой больше нет никого из моих знакомых, – поставила поднос с едой напротив его и села на скамью. – Смирись, Юджин, мы теперь в связке.

– Ты всегда такая?

– Только когда пытаюсь добиться своего.

– Нат, ты не с нами? – появление Джена прервало разговор.

Азиат опёрся на стол рукой, глядя на притихшего Юджина недобрым взглядом.

– Села с ботаником?

– Я сегодня с Юджином. Обсуждаем лекцию. И попрошу больше не грубить моим друзьям.

Джен прищурился, но я твёрдо встретила его взгляд. В этом отношении я буду непреклонна. Они могут быть хоть в каких отношениях, но не стоит вовлекать меня в возможные споры.

– Хорошо. На ужин приглашаю за наш столик.

– Я приду, – улыбнулась уже без напряга, обрадованная тем, что Джен легко принял мою позицию.

Он ушёл, пожелав нам приятного аппетита, а я вновь обернулась к ошарашенному собеседнику.

– Ты назвала меня другом. Мы едва знакомы.

– Ты же понимаешь, что про раба я пошутила? Я одна, мне нужны друзья, а ты мне нравишься.

– Спасибо, – все ещё в шоке пролепетал он, опустив смущённый взгляд к подносу с едой. – Раз мы подружились, может расскажешь, как попала в академию. Всем интересно.

Я оценила его неловкую попытку сменить тему, как и несмелую улыбку.

– Там и нечего рассказывать. Меня преследовал демон. Напал на меня и мою семью. Тогда и открылась моя странная сила.

– А твоя семья…. С ними все в порядке? – в голосе Юджина звучала затаённая боль.

– Да, пострадала только я. И то, не сильно. Что-то случилось с твоими родными, я права? Поэтому твоя энергия открылась так рано?

– Напали на маму. Я так испугался за неё, что набросился на архангела. Меня спасли. А мама все ещё в госпитале. Архангел успел выкачать из неё энергию, – в карих глазах Юджина отразилась такая мука, что я в чувствах схватилась за его ладонь. – Уже месяц не приходит в себя.

– Не понимаю, почему стражи не передадут ей энергию?

– Передадут? Стражи? Это же невозможно.

– Как так? Ещё один плюс в пользу жнецов.

– Кого?

– Веду внутренний список плюсов и минусов. Стражи проигрывают.