— Уже? Ты же не сдал сессию и…

— Сдам, позднее. И сдам отлично, так зачем тратить время? — он улыбнулся почти так же задорно как раньше.

Только до искренних и свободных улыбок нам обоим далеко. Майкл также пережил плен, а следом сложный бой, в котором почти потерял меня.

— Не понимаю, — я расстроенно запустила пальцы в растрёпанные со сна волосы.

— Много раненых, выбывших, — пожал он плечами. — Мне предложили… ускорение, я согласился.

— И не сказал мне, — я надула губы в притворной обиде, и он рассмеялся.

— Никто не виноват, что принцесса отказывалась выходить из замка, — иронично приподнял он густые брови.

— На Лилит было ориентирование на местности, я заблудилась, — пробурчала ворчливо, и теперь мы рассмеялись вместе, с натугой, немного грустно.

Даже если сумею восстановить резерв, нам будет сложно преодолеть произошедшее.

— Ты справишься, Нат, — потянувшись ко мне через барную стойку, он сжал мою ладонь своей. — Но лучше сделать так, чтобы и я мог открывать двери.

— Напряжём Джейса, — пожала я плечами.

Правда, друг был вынужден покинуть академию и скрыться. О том, что Крис знает его тайну, я рассказала ему сразу же. Так что он догадался быстро унестись из поля зрения стражей и демонов. Но всё равно пришёл вчера, чтобы узнать, как я переживаю потерю Лилит.

— У меня будут ключи, это что-то значит? — весело прищурил он глаза.

— Это я заставляю тебя продолжить со мной встречаться, — фыркнула, отступая от барной стойки.

Майкл удержал меня за руку, потянул на себя и на мгновение наши губы встретились в нежном поцелуе.

— Я сегодня в клинику. Проверюсь, — накатила некоторая неловкость.

Наверное, стоило подождать, пока после поцелуя пройдёт больше десяти секунд.

— Одна? Может, после обеда, тогда я смогу пойти с тобой?

— К гинекологу, Майк? — усмехнулась я. — Давай, когда я всё же разучусь при тебе краснеть, хорошо?

— Не надо, ты бываешь такой милой, — отозвался он, погладив мою скулу ладонью. — Ты уверена? — спросил тише.

— Да, пора выбираться, — я в лёгком волнении заправила волосы за ухо. — Поделишься энергией?

— Перед уходом, через поцелуй, — подмигнул он.

— Надо было просить в кровати, — коротко рассмеявшись, я отправилась делать себе кофе.

Чёрный, без сахара. Оливер любит такой, а я не очень. Но мне необходимо что-то крепче капучино, чтобы хоть немного взбодриться.

— Я приду, как только освобожусь, — пообещал Майкл, когда мы подошли к входной двери, чтобы попрощаться перед короткой разлукой.

Его ладони с силой помассировали мои плечи. И снова он смотрел на меня с беспокойством, словно я вот-вот исчезну.

— Может, всё же пойдём вместе? Или давай я…

— Майк, — поморщилась я, перебивая его. — Я большая девочка. И теперь обычный человек. А обычные люди ходят ногами и пользуются такси.

— Или автобусом?

— Я не настолько обычная, — фыркнула, ощутив, как сердце дрогнуло от боли.

Слова Криса. Он говорил об обычной жизни. Врал, с самого начала. Наверное, если бы не Оливер, я бы не узнала об изменах, и всё сложилось бы иначе. Штаб-квартира была бы уничтожена, а мы могли бы ждать ребёнка. Возможно, мне предстояло ещё долго оставаться в неведении о его тайной жизни.

— Натали? — позвал Майкл, похоже, я слишком глубоко ушла в свои мысли.

— Мне это необходимо. Пора выбираться из квартиры. Нужно продолжать жить. Теперь я просто человек. О боже, мне же придётся работать, чтобы оплачивать счета? — в притворном ужасе прижала ладонь к щеке.

Майкл рассмеялся, покачав головой.

— Попросишь у отца подарить тебе одну из фирм. Будешь богатой наследницей, тусить по клубам.