— Прости за разборки с Высшим.

— Это ваше любимое занятие, — хмыкнул он, чуть прищурив чёрные глаза. — Печатница Лилит, надо же.

— Надеюсь, это тебя не смущает?

— Меня сложно смутить, Натали, — широко улыбнулся, давая понять, что давно выяснил и мою личность, и, скорее всего, прочие подробности.

Я вернулась к работе, только не выпускала Адрамелека из вида. К сожалению, он не покинул клуб. Магнус выделил ему столик в вип-зоне, за которым сразу появились красивые девушки и несколько сильных демонов. Высший просил, чтобы их обслуживала я, но Магнус отказал, за что я была ему несказанно благодарна. А ведь до этой ночи считала, что самая нервная смена — первая. Как же я ошибалась.

После закрытия клуба я была выжата до дна. Наверное, если бы не повышенная физическая нагрузка в академии, вообще бы уже валялась за барной стойкой без сил. Зато, наконец, можно было смыть макияж и переодеться в свою одежду: свободное платье, балетки и огромные на всё лицо солнцезащитные очки. Конспирация — наше всё.

Сегодня Магнус просил зайти к нему за оплатой. Я предполагала, что он хочет поговорить, потому отправилась в административную зону, расположенную на третьем этаже. Кабинет демона находился в конце длинного коридора, стены которого украшали постеры клуба за последний год. Довольно обширное помещение пропиталось дымом сигар и запахом алкоголя. Магнус сидел за массивным столом в кожаном кресле с высокой спинкой и разговаривал по телефону. С кем он общается в пять утра оставалось загадкой.

Я присела в небольшой зоне отдыха на один из расположенных напротив друг друга ярко-красных кожаных диванов. На журнальном столике расположились пепельница, закуски и бутылка коллекционного виски. Стены украшали фотографии Магнуса со знаменитостями, и я с интересом их рассматривала, гадая про себя, как они пересекались с этим конкретным демоном.

— Адрамелек остался доволен клубом, — сообщил он, откладывая телефона на столешницу.

Магнус прошёл через кабинет и расселся на диване напротив меня, держа в руках большой конверт.

— Рада за тебя, — хмыкнула, ожидая его дальнейших действий. — Давно он в городе?

— Похоже, недавно.

Демон положил передо мной конверт и жестом предложил открыть. Я не стала медлить: разорвала его и заглянула внутрь. Там оказались мой заработок за смену, дамский пистолет, коробка пуль к нему и комплект документов.

— Пенелопа Лайфхард, — прочитала новое имя, усмехнувшись про себя над красноречивым подбором.

— Я взял на себя смелость придумать тебе фамилию.

— Спасибо, Магнус. Я не просила… Наверное, они дорогие.

— У меня многолетние связи в городе. Не переживай, — он нагнулся и налил в стакан виски. — Будешь?

— Нет, если ты не хочешь, чтобы я отключилась на твоём диване.

— Он не особо удобен для сна, — Магнус утробно рассмеялся, посмотрев с намёком невысказанной шутки.

Мне с трудом удалось не смутиться. Вряд ли девушки здесь спят, скорее, активничают.

— Не думала, что окажусь под защитой демонов.

— Жизнь полна неожиданностей. Не скучаешь по стражам?

— Здесь нет Уставов, — фыркнула, передёрнув плечами.

Конечно же скучала, по семье, друзьям, даже учёбе. Но это вовсе не означало, что я хочу вернуться. Жизнь открывалась с новой стороны, я хотел оценить её, познать все грани: сложные, иногда жестокие, но настоящие, не притуплённые восприятием стражей.

— Кстати, с твоим… уходом не смирились. Мои источники сообщают, что твои ориентировки разосланы по всему миру.

— Ох, — только и смогла выдать я.

Даже не предполагала, что меня будут так настойчиво разыскивать. Получается, вряд ли дело в отце. Или он всё же может повлиять на решения командования других штаб-квартир?