Основные работы по подготовке к зимовке пчел заключаются в отбраковке слабых семей, если этот процесс еще не завершен, правильной сборке гнезд, оценке достаточности корма, противоварроатозной обработке пчел и утеплении гнезд. Суть проводимых работ на стационарной и на кочевой пасеке одинакова, потому что к этому времени кочевая пасека становится стационарной. Разница только в том, что пчеловоду-кочевнику после возврата на стационарную пасеку необходимо провести тщательный осмотр пчелиных семей и устранить выявленные недостатки, поэтому времени на перекомпоновку гнезд, подкормку и окончательную сборку у него меньше. Подкормку семей в зиму в Подмосковье следует считать обязательным приемом, так как практически ежегодно в гнездах к осени присутствует падевый мед.

Как уже было отмечено, в день приезда на стационарную пасеку (к вечеру) можно только устранить негативные последствия транспортировки пчел.

Возвращение с кочевки, как правило, приходится на вторую половину августа, а сборку гнезд в Подмосковье рекомендуется завершить в первой декаде сентября. Откладывать ее на более поздний срок нельзя, так как пчелам нужна теплая погода, чтобы привести в порядок гнездо после его переукомплектования. Ввиду того, что в конце августа и позже пчелы склонны к воровству, при этом желательно использовать пчеловодные палатки.

Если на кочевке ряд семей находился в ульях с неотъемными днищами (такие ульи легче, с ними проще кочевать), их целесообразно пересадить в ульи, имеющие большое подрамочное пространство. В таких ульях пчелы зимуют лучше.

По нашему мнению, предпочтение следует отдать ульям с отделяемыми доньями, когда у каждого улья бывает два дна: одно, имеющее малую высоту и малый вес, – для кочевки, а другое, обеспечивающее большое подрамочное пространство (100–200 мм), – для зимовки. В этом случае при подготовке к зиме улей устанавливают на глубокое дно. При этом через заднюю втулку обеспечивается доступ в подрамочное пространство, в том числе для установки поддона-планшета и последующего изъятия подмора.

Смена дна не вызывает затруднений и осуществляется в конце сентября. Порядок выполнения остальных работ таков. Верхний корпус переставляют на опрокинутую крышу, удаляют разделительную решетку и в нижнем корпусе собирают гнездо. В зависимости от силы семьи в гнезде оставляются 8—10 рамок. Все маломедные (содержащие меньше 1 кг меда) рамки удаляют. Если на них есть расплод, их вместе с пчелами переставляют в переносной ящик. При этом необходимо следить за тем, чтобы не утерять матку. По краям гнезда ставят по одной полномедной рамке, рядом – по медо-перговой. Пространство между ними заполняют рамками, содержащими более 1 кг меда, в том числе с расплодом. Если таких рамок в нижнем корпусе недостаточно, в гнездо рядом с перговыми рамками ставят медовые (содержащие 1,5–2,5 кг меда) из второго корпуса (вместе с обсиживающими их пчелами). Как правило, эти рамки имеют расплод.

Гнездо ограничивают вставной доской – за нее помещают расплодные рамки, поставленные в переносной ящик, которые в дальнейшем (после выхода расплода) будут отбракованы или изъяты для хранения. Если расплодных рамок окажется больше, диафрагму не ставят, а лишние очень темные рамки с расплодом размещают с одной стороны за медо-перговой рамкой (она как бы служит временной диафрагмой). В этом случае в первом корпусе временно остается 12 рамок. Позже, при окончательной сборке гнезда, лишние рамки убирают, ставят 2 диафрагмы, а еще позже (в конце сентября – начале октября) – боковые утеплители.