***

Комнат порталов была переполнена. Я встала на цыпочки, чтобы отыскать Норта, но не преуспела в этом. Уходить, не попрощавшись с другом, не хотелось. Он бы точно так не поступил. Но не успела я отправиться на поиски гнома, как меня кто-то поймал за руку. Я вздрогнула и обернулась.

— Адлер, — тихо сказал Соломон, смотря на меня таким взглядом, что мне захотелось тут же провалиться под землю. Лучше в Ад, чем сейчас рядом с ним.

— Ч-что?

— Надо поговорить. Идем в коридор.

И Соломон буквально потащил меня в сторону двери. Я даже пискнуть не успела, как оказалась отрезанная от людей каменной стеной. Наедине с вампиром. Коридор был пуст. Поэтому сейчас ничто не помешает этому монстру меня просто убить. Не верится, что он волнуется обо мне. Скорее он просто хочет от меня избавиться.

— После каникул, будем тренироваться вместе, каждый вечер, — резко сказал Соломон, пока я обдумывала планы побега и прижимала к груди сумку с вещами, надеясь, что она меня спасет.

— А? Тренироваться? — я замерла и удивленно посмотрела на парня.

— А ты хотела выйти на поле без базовых знаний? — мрачно спросил Соломон, отпуская наконец-то мою руку. — Мы победим. На кону честь нашего факультета. Я не хочу опозориться перед Королем.

Я замерла, широко раскрыв глаза. До меня внезапно дошло то, что хотели мне сказать ребята с факультета. И это осознание было таким болезненным, словно меня кто-то ударил по голове.

«Нас мало», — это говорит каждый темный маг. Нас и, правда, мало. И каждый год наш факультет хотят закрыть. Каждый студент чувствует это давление, каждый чувствует, что от них зависит судьба факультета. Поэтому они такие... собранные?

Я опустила взгляд, вспоминая свои четыре курса. Да, я ладила со всеми ребятами, но у нас все было не так. Мы просто веселились и дурачились. Если не получалось, пробовали снова и снова. Но такого больше не будет на факультете.

«Если наш факультет закроют, а Темную Магию сделают запретной, тысячи людей станут вне закона. Нас мало, поэтому нас можно истребить. А истребить нас надо, потому что мы сильные? Или не управляемые?»

— Поняла, — я подняла взгляд и серьезно посмотрела на Соломона. — Не волнуйся, я буду приходить на тренировки.

Кажется, вампир был удивлен. Его глаза слегка расширись, а зрачок увеличился. Но длилось это все пару секунд. Затем парень усмехнулся, махнул рукой и скрылся за дверью в комнате порталов.

Вообще-то, я еще раньше задумывалась о том, что будет, если темную магию объявят незаконной? Многие некроманты и демонологи потеряют свою работу. Но и другой магией они могут пользоваться только наполовину, потому что их не обучали другой магии. И учиться уже поздно, потому что они держат ее под контролем.

Когда я думала об этом в прошлом году, я и не подозревала, что все так серьезно. Мне было все равно, пока я сама не попала на этот факультет. Потому что меня теперь тоже будут обучать в основном Темной Магии. И если факультет закроют, то мне придется жить без магии. А я этого не хочу.

— Эми! — голос Норта достиг меня, как только я вернулась в комнату. Увидев улыбающееся лицо друга, я почувствовала, как напряжение немного исчезает. Да, все будет еще хорошо. Я справлюсь.

— Ты чего так долго? Давай быстрее к порталу! — гном отобрал мою сумку, схватил меня за руку и потащил в сторону зеленого свечения.

— Ты главное отдохни дома. И не волнуйся ни о чем. На следующей неделе уже увидимся.

Я кивала на каждое словно Норта и глупо улыбалась. Скоро буду дома.

Остановившись около зеленой прозрачной сферы, друг вернул мне сумку, серьезно посмотрел на меня и похлопал по плечу.