– Всегда есть другие варианты, – подбодрила меня Малуша. – Если нельзя взять количеством – нужно брать силой. Все мои братья и сестры придут тебе на выручку. Лучшие лучники отца окажутся в армии! Вечная мать недаром нас боится, мы сумеем оказать ей и ее слугам достойное сопротивление. Даже если придется для этого высушить целый лес, поглощая его жизнь!

– Ты от порождения пары веточек чуть не погибла, а говоришь о целом лесе? – усмехнулась Джи. – Что могут пара десятков джиннов, даже очень могущественных, против армии приручателей, усиленных заклятьями рыцарей на младших драконах и…

– Умница, – поцеловал я дриаду. – Высушить лес, забрать его силу. Мы сможем. Вот чего я хотел от всех этих болванов. Ты подарила мне надежду. – Улыбаясь, я потер руки и тут же криво усмехнулся от боли в еще не сросшихся ребрах. – Черт. Мы сможем справиться. Как всегда. Главное мыслить разумно и нестандартно, просчитать все варианты и не жалеть себя.

– Вы что-то задумали? – удивленно посмотрела на меня Джи.

– Пусть это и не спасет нас в целом, но да. Я не просто так стал пророком Света. Магия щедро забирает у нас все, что дорого, даже нас самих, но и дает не меньше. – Оскалив зубы, я открыл карту, разведанную Эвой. Драконидка оставила нескольких разведчиков, благодаря которым отображались все перемещения врагов. – В десяти километрах южнее их основных сил, на берегу Стугни, есть небольшая роща, в которой деревья потеряли еще не всю листву.

– Живые деревья! Если в них достаточно эссенции, то мы сумеем их использовать как доспехи! – обрадовалась Малуша.

– Верно. А еще там находится крошечное городище, в котором уже есть верующие. Даже три сотни человек поместятся там с огромным трудом, но оборонять эту позицию можно долго. Хотя главная наша цель будет не в этом. Если отправитесь сегодня, то сумеете все подготовить к первому столкновению. Возьми своих братьев и сестер, всех. И три сотни солдат, чем выносливее, тем лучше, вооружение – на твое усмотрение.

– Вы посылаете свою супругу на верную смерть? – удивленно посмотрела на меня Джи. – Ради того, чтобы выиграть всего пару дней времени?

– Что? Нет! С какой стати? Я и сам туда направлюсь, как только буду готов. В первую очередь мне нужно кое-что забрать у Фифайзенов и подготовить войска, а осушение леса на противоположной от городища стороне нужно начать как можно быстрее. Используя их эссенцию, можно создавать укрепления и готовиться к обороне.

– Кажется, я уже догадываюсь, что вы хотите сделать, – хмыкнула Буланская. – Просить мага природы подготовить деревья к сожжению – не самое благородное занятие, вы так не находите? Хотя сама я такой подход, безусловно, одобряю. Создать ловушку там, где ее по определению быть не может – на территории противника. Это многого стоит.

– Не переживай, у нас с тобой тоже будет, чем заняться, – успокоил я княжну. – К тебе вернулась магия, я прекрасно вижу созданных тобою тварей. И хотя усилить тебя я не в состоянии, как и ты сама, есть пути и для не чистокровных демонов. Земли Славии переполнены черной эссенцией, ее добывала Энмира, ее использовал я, а теперь настала и твоя очередь.

– Марионетки, – догадалась о моей идее Джи. – Управление ими очень тяжелая ноша и сложная для психики магия. Но если все получится, я смогу взять на себя двух, а то и пятерых противников. Вы же со своим божественным усилением даже не знаю.

Против демонов это не сработает. Любой чернокнижник, владеющий магией Души на достаточном уровне, сумеет развеять мое заклятье. Однако у эльфов нет в крови демонической эссенции, они не владеют этим аспектом. А значит, мы сумеем воспользоваться положением и использовать богатства этой земли против наших врагов. Остается только вопрос – где взять столько черной эссенции, сколько мне нужно, и сумею ли я осуществить задуманное.