Наверняка что-то случилось, но я находилась в таком раздрае, что даже не думала перезванивать. Мысли шли одна за другой, наматывая нервы в тугой клубок. И дело было не только в угрозах. У Миши только все начало налаживаться, появилась хоть какая-то уверенность, а теперь они обязательно что-нибудь сделают! И самое страшное – мне казалось, что даже власти Арбатова не хватит, чтобы помешать им...

Горячие слезы наворачивались на глаза, а пальцы так и зудели от желания позвонить ему и все рассказать. Но я уже успела достаточно прийти в себя, чтобы хорошо подумать. После уроков, которые я получала от него, сомнения душили и перекрывали любой порыв. А взамен приходили здравые рассуждения: с какой стати ему слушать о моих проблемах? Он помогает Мише, а за последствия, которые я получаю, он не обязан отвечать. Все границы были четко очерчены. Именно поэтому меня ржавыми цепями сдерживало, каждый раз как я включала дисплей и гипнотизировала его, как душевнобольная.

В какой-то момент, когда я поймала единственный аргумент, толкающий меня засунуть подальше сомнения и перейти в контакты, чуть не выронила телефон из рук, который внезапно ожил.

– Алло, – ответила я, нервно убрав волосы со лба.

– Катя, ты где?

– Я... дома, – растерянно отозвалась. – Извини, поздно увидела пропущенные от тебя. Что-то случилось?..

Дима слишком шумно вздохнул в трубку.

– Случилось. Я весь день до тебя пытаюсь дозвониться, – взволнованно упрекнул он. – Слушай меня внимательно, Катюш. Ты двери никому не открывай и, если че, в полицию сразу звони! Эти уроды… они, короче, опять объявились. Выцепили меня на дороге, боюсь, как бы к тебе не заявились.

Я закусила щеку и с силой зажмурила глаза.

– Твою мать, – вырвалось само собой, а по внутренностям вспышкой спустилась колючая дорожка. – Что… что они тебе сказали?

– Ой, сестренка, – измождено произнес друг брата. – Опять за Мишку че-то выяснить пытались, никак в покое не оставят, п**орасы. Думают, что кто-то суетится за него.

Внутри меня как будто леска натянулась, только дернись – и разрежет пополам. Этого я и боялась... Насколько близко теперь Дима к тому, что происходит на самом деле?

– А... ты что-нибудь знаешь об этом?..

– Да ты что, я вообще не понял, о чем речь! Конечно, пытался выйти хоть на кого-то, да нихрена не добился... Даже стыдно было тебе рассказывать.

– Ясно, – выдохнула еле слышно и ощутила робкий прилив облегчения. – Господи… Когда это кончится?

– Слушай, может твой братишка друзей там нашел? Бог его знает, – неуверенно предположил Дима.

– Может, – глухо отозвалась я.

Надеюсь, ты никогда не узнаешь, каким путем.

– Катюш, ты в порядке? – насторожено спросил он. – На работе что-то случилось?

Случилось.

– Угум. Клиент один попался. Нехороший…

– Может, тебе к родителям поехать? – последовало осторожное предложение. – Я к ним на неделе заезжал, они переживают за тебя.

– Да, я знаю, – стыдливо признала. – Просто редко видимся, поэтому они многое себе надумывают. Но на днях обязательно наведаюсь, – я сразу уловила направление мыслей Димы, а потому не забыла резонно заметить: – Дим... если они захотят, они меня и там найдут.

И ему нечего было мне возразить, поэтому в нашем разговоре возникла пауза.

– Может, мне приехать? – озвучил он крайний вариант. – Побуду с тобой, все же будет спокойнее...

– Да брось ты, – слишком резко возразила я. – Ни к чему это. Даже если "эти" объявятся, мне все равно сказать им нечего. А у тебя жена еще не то подумает.

– Прекрати, Кать.

– Не переживай. Если что, я знаю куда звонить.