Я не знала, как это сделаю, но искренне желала воплотить эти слова в реальность. Кто-то должен был озвучить решение прямо сейчас.

***

Ночь прошла неспокойно. Я осталась у Насти и проворочалась почти до самого утра – почвы для размышлений накопилось много. Еще и вставать пришлось рано, чтобы вернуться домой и собраться на работу. Но все же я успела записать подругу на прием к гинекологу, как раз по дороге на остановку. А заодно и себя... Хотелось как можно скорее решить вопрос с противозачаточными. Только вот встретиться с врачом мне суждено было только в конце недели, так как после совместного вклада в сорванную процедуру мы обе могли позволить себе лишь бесплатную поликлинику. Оставалось надеяться, что Арбатов будет очень занят до того времени...

Рабочий день не задался. Ресторан закрыли на учет: бармены проводили ревизию в баре, повара на кухне, а я, вместе с остальными официантами, драила каждый сантиметр, выполняя внеплановую генералку под контролем озверевших администраторов.

Похоже, начальство решило встряхнуть управляющих, а те в свою очередь решили отыграться на нас... Ну, зато и отпустили пораньше.

Однако я не спешила сразу радостно мчаться домой. Плавно миновала остановку и решила пару кварталов пройти пешком. Меньше всего хотелось использовать появившееся окошко, запершись в четырех стенах. К тому же у меня давно не было времени, чтобы просто погулять и не бегать от мыслей.

Погода выдалась ветреной, но солнечной, так что я даже не замечала, как миновала остановку за остановкой. И мне не хотелось отдохнуть или ускорить шаг – я просто шла и наслаждалась этой ни к чему не обязывающей прогулкой. Только упустила один важный момент... И поняла это слишком поздно, когда застыла на тротуаре, который шел вдоль территории университета.

Взгляд, как примагниченный, устремился на здание, а ноги буквально приросли к асфальту. Студенты собрались компаниями на ступеньках и, увлеченные беседой, не торопились расходиться после последних пар. Негодование тугой волной прошло по внутренностям, заполняя меня вязким беспокойством. Глядя на них, я так остро почувствовала себя потерянным пазлом, прямо комок собрался в горле. Будто я упускаю что-то, отстаю от чего-то важного, пока мои сверстники в срок выполняют главный план жизни.

В какой-то момент я насильно отвела взгляд, твердо решив не заниматься мазохизмом. Ничего я не упускаю. Если я не там, значит, у судьбы на меня свои планы – и в данный момент они оправданны.

С этим настроем я круто развернулась и направилась прочь, желая как можно скорее добраться до остановки. В сумке раздалась трель входящего звонка, что вызвало во мне несвойственный приступ раздражения. Я была совсем не в том настроении, чтобы вести разговоры. Однако в данный период жизни каждый вызов мог иметь большое значение, поэтому все же полезла доставать гаджет. Вдруг это родители, или Настя, или...

На дисплее светился незнакомый номер. Черт... С некоторых пор подобные вызовы тоже начали иметь значение. Ни один не был случайным. Но я очень надеялась, что этот станет исключением и кто-то просто решил впарить мне кредитную карту.

– Алло, – холодно бросила я в трубку, быстрым шагом двигаясь по тротуару.

– Привет, малая.

Я так резко затормозила, что прохожий, идущий сзади, не успел обойти меня и больно задел плечом. Но мне было плевать. Дыхание перехватило, словно через грудь шаровая молния прошла, и все в этот миг перестало иметь значение. Миг, когда я услышала глубокий баритон брата.

– Миша?.. – спросила я, едва дыша, взволнованно стиснув пальцами корпус телефона. – Это ты?