её тела, то мне понадобится психиатр: не уверена, что смогу продолжать спокойно жить с этими мыслями.

- Но он умер, - подвожу Мору к следующему этапу рассказа.

- Верно, небеса забрали его душу… это был год великого траура… - кивает женщина, поражая меня появлением слёз на глазах.

- И большого давления на меня, - предполагаю аккуратно, кивая её словам.

- Да, вы были обязаны найти нового мужа, когда ещё даже не закончили скорбеть по почившему супругу! Ужасный указ! Весь ваш народ был в гневе! - заводится Мора.

- Но то была воля… верховного правителя? - вновь предполагаю… и получаю кивок от своего наивного информатора.

Как же она облегчает мне жизнь, кто бы знал! Титул ей, что ли, за это пожаловать?..

- Ваш второй супруг, Тай-вэй, - женщина подает мне второй портрет, - покорил ваше сердце своей внешностью.

Смотрю на белые волосы, на молодое лицо, на прямой нос и ясный взгляд своего второго мужа… и расслабленно улыбаюсь. Ну, с этим мы можем жить.

- Вы не должны притворяться при мне, - неожиданно сурово произносит Мора, - этот мужчина принёс вам столько бед.

Ох… это она на мою улыбку так отреагировала?..

- Он не ценил меня, - негромко отзываюсь, вновь закидывая удочку.

- Ценил! Да он сослал вас в самый малонаселенный округ, оправдывая своё решение вашей мнимой слабостью! Конечно, слабое здоровье у нас лечат на болотах! Вот, ведь гадкий человек!

- Ну, полно тебе, Мора, - утешаю свою защитницу, - теперь я здорова, как лошадь, и готова бороться за свои права.

Надеюсь, не перегнула с открытым феминизмом? Но вроде ничего - моя помощница сидит, не морщится.

- Но он дал окружному совету приказ следить за вашими перемещениями и не выпускать вас из виду! Разве это нормально? Все верные почившему графу люди были возмущены подобным поведением вашего нового мужа!

Выходит, мой второй супруг имеет какую-то власть, раз позволяет себе принимать такие неоднозначные решения.

- Он приближенный верховного правителя, - доходит до меня.

- А этим кровопийцам только дай - где разгуляться, - ворчит Мора, соглашаясь со мной, - управы на них нет.

- Мора, а где твой муж? - смотрю на неё внимательно.

Уж слишком опасные слова она произносит для той, что имеет семью.

- Мне приятно, что вы вспомнили про моего старика. Он умер в прошлом году, и теперь я совсем одна, - тепло улыбнувшись своим воспоминаниям, отвечает женщина.

Отлично. Я сделала правильный выбор. Так и буду действовать впредь - окружать себя вдовами, безоговорочно верными мне; распространять сеть ищеек и осведомителей по всеми графству; везде иметь уши… и руку с кинжалом - если потребуется.

- Моя госпожа… - мягко начинает Мора, опустив голову, - знаю, вам неприятно вспоминать тот день, когда вы решили сбежать… но скажите, почему вы не послали даже весточки своим подчиненным? Вы бы не остались одна! А новый граф не получил бы возможность избавиться от всех ваших союзников, пока шли поиски вашего тела!

Тааак… кажется, мой второй супруг - монстр похуже первого.

- Я напала на след черного колдуна, - вспомнив начало нашего разговора, произношу напряженно.

- Святые силы! А ведь и верно - вначале людей находили мертвыми на том краю графства! - глаза Моры загораются, - Именно там произошли первые убийства!

- Верно, - с умным видом киваю, - и я хотела выследить убийцу! Но, похоже, подобралась слишком близко.

- Но как же вы… одна… - изумленно протягивает Мора.

- У меня не было выхода! Я понимала, в каком шатком положении нахожусь, и должна была хоть что-то сделать! Хоть как-то доказать свою значимость! - начинаю распаляться, входя в образ.