Доктор в ответ только развел руками.

– Хорошо, – ответил я. – Вы можете отправить ваши результаты Чжоу, и если она захочет приехать, мы ее примем. Что-нибудь еще?

– Пока все, – ответила Лейси, и я отключил связь.

Размышляя о том, какие последствия может иметь новое открытие, свалившееся на меня, я спустился по лестнице в столовую, где за столом сидели Хосе, Суарес и Руби, о чем-то увлеченно болтавшие по-испански.

За соседним столиком Норберт с мрачным видом медленно, кусочек за кусочком, поглощал овощной салат, то и дело заинтересованно поглядывая на Руби.

За какие-то несколько дней ей удалось удивительно освоиться на станции и привлечь к себе всеобщее внимание. Она была веселой, открытой, всем интересовалась, старалась всем помочь. Норберту обещала сделать в другой раз специальный репортаж о его клинике, Касуми звала переходить в Orange sun, восхищаясь ее харизмой, а с Хосе однажды так надолго разговорилась о тяготах труда выжигателей, что тот потом имел неприятный разговор с Мариной на повышенных тонах – даже я слышал.

Надо сказать, семейная ситуация Хосе была теперь весьма своеобразной. С Мариной они давно уже перестали скрывать свои отношения, но при этом свою семью на Земле он и не думал забывать – например, однажды провел очень рискованный стрим из окрестностей Мертвого города только для того, чтобы его жена – а формально он все еще был женат – смогла подарить сыну новую VR-систему на Рождество.

О Марине его жена знала, и не раз устраивала по этому поводу страшные истерики, которые Хосе терпеливо выслушивал, однако поделать с этим ничего не могла, а потому все оставалось по-прежнему. Хосе, кажется, совесть не особенно мучила – он как-то сказал, что почти уверен, что у жены его в Байресе тоже кто-то есть, и хорошо если этот кто-то – один. Так и живут, в общем.

– О, командир, здравствуй! – Суарес, сидевший ко мне лицом, первым протянул мне руку, а затем то же сделал обернувшийся Хосе, старавшийся прожевать побыстрее кусок стейка, чтобы тоже вступить в беседу. – Что-нибудь слышно о том, что случилось с турелью?

– Ребята разбираются пока, – уклончиво ответил я. Почему-то мне пришло в голову, что, как ни крути, а непосредственный доступ к установке в тот момент имел Суарес. И коль скоро так, его точно нельзя исключать из числа подозреваемых.

Все это начинало вызывать у меня чувство неприятного дежа вю. Год назад с чего-то слишком похожего началась история с Паулем, едва не стоившая всем нам жизни. Я должен был сделать все, чтобы это не повторилось.

– А меня Астра подрядила фейерверк делать, к вечеринке, – сказал Хосе, расправившийся, наконец, с излишнем жестким мясом из фабрикатора и повернувшись ко мне. – О, или это сюрприз? Тогда я вам ничего не говорил!

Руби в ответ прыснула со смеху, Норберт слишком явно любовался ее улыбкой.

Я тоже улыбнулся. По обрывочным сведениям, Астра в самом деле затеяла целую мистерию – с воздушными шарами, салютом, дронами и бог знает чем еще, словно собиралась праздновать, по меньшей мере, победу в войне. Масштабы слегка пугали – я-то рассчитывал на то, что все ограничится выпивкой и танцами.

Каждому у нее нашлось дело. Марина делала какие-то гирлянды и занималась столом, крафтеры программировали набор мелких дронов для какого-то шоу – от этого с боем отбивалась Лейси, нагруженная горой более важных дел. Касуми что-то химичила с подсветкой станции и дронами.

– А мы тут с ребятами обсуждали, будет ли война, – произнесла Руби с беззаботной улыбкой, словно речь шла о новой VR-игре. – Мальчики считают, что не будет, и все обойдется. А вы что думаете?