Отсюда мой путь лежал наверх, и нужно было двигаться как можно быстрее.

– Открывай люк, Генри, – приказал я помощнику.

Я почему-то верил, что он сможет это сделать, и оказался прав. Он дернул ручку аварийного открывания, которые есть только изнутри, и люк с шипением открылся.

Отделение бойцов в тяжелом снаряжении осторожно входило в тамбур реакторного отсека. Впереди над полом летел дрон-разведчик. Он передавал всему отделению картинку того, что происходило вокруг. Вейс шел последним.

На стенах и на полу были видны следы гари, словно здесь прошел огненный смерч. Валялись трупы бойцов.

– Убью подлеца, – прошипел командир отделения, – стольких ребят положил.

Они обследовали тамбур и помещения. На полу в каюте отдыха персонала лежало тело дока. Вейс огорченно посмотрел на своего старого соратника.

– Чисто, командир, – доложил один из бойцов.

– Ищите лучше, здесь были трое. Техник и два объекта.

– Нашел! – получил он вскоре сигнал от бойца. – В скафандре стоит, в шкафу, пялится на меня.

Вокруг шкафа собрались бойцы.

– Назовись! – приказал по связи командир отделения.

– Дежурный оператор реакторного отсека старший листер Чешик Торно. Не убивайте меня, я не виноват.

– Арестовать и на допрос, – приказал командир.

– Постойте, сержант, – остановил его Вейс. – Старший листер, вы видели, куда делись те двое, что были тут?

– Видел, они ушли по вентиляционной шахте.

– Отправить дрон-разведчик в шахту, быть готовыми применить оружие. – Командир отделения мгновенно подобрался.

Дрон нырнул вниз, и вскоре на экране шлема командир увидел мембрану.

– Дьявольщина, – пробормотал он, – как этот субъект сумел открыть люк? Объект ушел по вентиляционной шахте, – доложил он. – Жду дальнейших указаний.

Вейс вздохнул с облегчением. Еще не все потеряно. Дух, оказывается, знаком с системами корабля.

«Странно, откуда такие знания у простого жителя сектора?» – отстраненно подумал он и отогнал эту мысль подальше.

– В шахте этого уровня объект не обнаружен. На пути дрона временная мембрана. Видимо, он прошел дальше.

Ответ прозвучал во всех шлемофонах:

– Понял вас, оставьте двух часовых у шахты и спускайтесь на следующий уровень.

Отряд развернулся и вышел.

Я не стал путешествовать по всему кораблю. Нашел ответвление, ведущее наверх и обратно в реакторный отсек, и стал пробираться туда. Мне было понятно, что отряды космодесантников сейчас заблокируют все выходы с этого уровня и снова погонят меня как зайца, отключая системы жизнеобеспечения. Скафандр я не надевал, он бы помешал мне в преобразовании моего тела, поэтому шел в штанах и голый по пояс. Я вымазался в пыли и паутине, но не обращал на это внимания. Мне нужно было выгадать время, пока Брык не проскочит в резервный искин и не оставит там свои закладки.

Мы с Генри медленно, не поднимая шума, ползли по шахте вверх, цепляясь за поручни. Я ориентировался по схеме, и мы вылезли в операторской. Дверь была закрыта, на посту никого не было. Это и понятно, управление перешло на запасной пункт управления.

– Отдыхаем, – шепотом сказал я. – Можешь снять шлем.

Мы смогли пробраться незаметно, а после нас дрон-ремонтник стал деловито восстанавливать сломанные в предыдущем прорыве перегородки. Для того чтобы направить преследователей по ложному следу, я сломал перегородки в нескольких направлениях. Пусть полазят, пусть поищут.

Вейс шел за отделением бойцов. Ему было интересно, как выкрутится Дух на этот раз, а в том, что он сумеет обмануть ловцов, Вейс не сомневался.

– Разобрались на двойки! – приказал сержант. – Огонь открывать только по объекту.