И вот в храм созвали благородных, достойных старцев, среди них был и Иосиф из Назарета. Он происходил из древнего царского рода пророка Давида. Все посохи старцев оставили на ночь в Святая Святых. Рано утром после молитв и принесения жертвы Богу первосвященник Захария вошёл в Святая Святых. Он был потрясён – ведь не каждому доводилось увидеть такое чудо! Все посохи остались прежними, и только один оказался усыпан нежно-розовыми цветами миндального дерева. Посох был старым, и в нём, конечно, не осталось никакой живой силы настоящего дерева. Это было чудо! Захария взял в руки посох и вышел к священникам и старцам.

– Чей это посох? – спросил он.

Увидев свой посох цветущим, Иосиф смутился:

– Это мой посох, но я уже стар, у меня взрослые сыновья и дочери, а Мария совсем юная. Я боюсь стать посмешищем среди своих родственников и соседей.

Но Захария строго посмотрел на него и сказал:

– Побойся Бога, Иосиф, и вспомни, что случается с людьми за неповиновение Богу. Неужели ты пойдёшь против Его воли?

Иосиф был праведным человеком, он не мог ослушаться Бога и согласился стать опекуном, или обручником, Марии.

После обручения Иосиф с Марией отправились в город Назарет, в дом Иосифа. Иосиф с Марией были как старший брат и сестра, и обручник хранил чистоту Марии.

Старец Иосиф был очень благородным, честным человеком и много трудился. Он был плотником. Его жена давно умерла, оставив ему сыновей и дочерей. О жизни Иосифа известно довольно мало, но главное: в Евангелии его называют «праведным».

Изображения Девы Марии мы видим на иконах, существуют и рассказы людей, знавших Её лично. Мария была скромна, держалась просто и со смирением, речь Её была кроткой. Она никогда не сердилась, потому что отличалась любящим сердцем. Человек, обладающий чистой душой, бывает и внешне приятным, поскольку внутренняя красота не может не отражаться на его внешности. И Дева Мария вся светилась особенной, Божественной красотой, которая привлекала к Ней окружающих.

Мария много трудилась, молилась, читала священные книги. Ей приходилось и еду готовить, и воду носить – всю работу по дому Она старалась выполнять Сама, хотя могла бы нанять служанку. Мария никогда не сидела без дела: пряла шерсть, шила и вышивала одежду, в том числе и облачения для священников, на что была настоящей мастерицей.

Господь обещал Адаму и Еве, изгоняя их из рая, что придёт Спаситель и все люди будут Им спасены.

Приближалось событие, о котором писали ветхозаветные пророки и совершения которого люди ждали тысячи лет.

Святой Дух открыл святому Андрею Критскому, оставившему нам Великий покаянный канон, что Бог однажды призвал к Себе Архангела Гавриила и сказал, что наступило «исполнение времён». Грех обезобразил людей, повредил их души, рай опустел, но пришло время искупить грех Адама и помиловать всех людей, живущих на земле. Бог даст Своего Сына для спасения человечества, и Он родится от земной женщины. Архангел Гавриил услышал глас Божий:

– Иди в Назарет, город Галилейский, где живёт Дева, обручённая праведному Иосифу. Имя той Деве – Мария. Принеси Ей радостную весть, что Она станет Матерью Спасителя всего рода человеческого.

Архангел поспешил на землю, неся Благую весть Деве Марии. Он уже не раз являлся людям и приносил им вести от Бога, открывая великие тайны бытия Божия. Ему предстояло объявить Деве Марии, что именно Она удостоилась чести быть Матерью Божией! Архангел Гавриил не сразу показался Марии, а сначала подготовил Её к восприятию Благой вести.