Нормативное правовое обеспечение реформ, основой которого стали программные законы № 8452 от 26 января 1984 г. о высшем образовании и № 89-489 от 10 июля 1989 г. об ориентации образования, постоянно дополнялось и актуализировалось законами более частного характера, президентскими декретами и постановлениями правительства.

Во все указанные периоды преобразование высшей школы осуществлялось в соответствии со следующими концептуальными принципами, актуальность которых постоянно подтверждалась в программных документах очередного этапа реформ:

• автономия, под которой понимается децентрализация управления высшей школой на всех уровнях и расширение автономных прав учебных заведений и их подразделений;

 участие, предполагающее большую причастность студентов и преподавательского корпуса, а также представителей деловых кругов и других заинтересованных слоев общества к решению вопросов, определяющих развитие и функционирование вузов, и к непосредственному управлению вузами;

 междисциплинарность, являющаяся фактически основным вектором всех реформ высшей школы Франции.

Практическое осуществление междисциплинарности вылилось в радикальную перестройку существовавших ранее вузовских структур, что заняло по времени более 20 лет. В результате основные организационные компоненты вузов – узкоспециальные факультеты и узкодисциплинарные кафедры были заменены новыми междисциплинарными подразделениями, так называемыми учебно-исследовательскими единицами (Unite d’Enseignement et de Recherche или Unite de Formation et de Recherche). Они стали основными центрами принятия решений в университетах, обладающими значительной самостоятельностью в определении целей и содержания обучения и НИР.

Наряду с изменением внутренней организационной структуры университетов была постепенно проведена реструктуризация самих вузов с целью повышения их управляемости и эффективности. Все крупные университеты, начиная со знаменитой Сорбонны, были расчленены на самостоятельные вузы, имеющие оптимальные размеры и определенную профильную ориентацию, которые были определены исходя из существующей учебной инфраструктуры и с учетом социально-экономической и региональной целесообразности.

В дальнейшем реформирование высшей школы Франции продолжалось в соответствии с положениями названного выше Закона об ориентации. С целью его реализации и дальнейшего развития были приняты новые законы, декреты и многочисленные правительственные постановления. На современном этапе развития высшего образования особое внимание уделяется повышению международной привлекательности и конкурентоспособности французских вузов посредством модернизации предлагаемых ими образовательных программ, которые оптимальным образом должны сочетать усвоение компонентов знаний с приобретением исследовательских навыков и профессиональных компетенций. Основные направления деятельности, осуществляемой в этом отношении в настоящее время Министерством образования и науки Франции, заключаются в следующем:

• дальнейшая профессионализация университетского сектора высшего образования, которая достигается в результате открытия в университетах новых специальностей междисциплинарного и «технологического» (прикладного) типа и введения новых профессионально ориентированных видов подготовки, в том числе с более короткими сроками обучения по сравнению с традиционно существующими;

• максимально возможная интеграция в университетах, особенно на старших курсах, учебного процесса и НИР, в частности, за счет все большей зависимости финансирования вузов от результатов их исследовательской деятельности и степени вовлеченности в нее преподавателей и студентов;