– Пригласишь на чай? – проворковал он заговорщицки.

– У нас, темных, распитие чая наедине с мужчиной разрешено только после свадьбы, – так же игриво прошептала я и погладила кончиками пальцев светлого по груди. – Иногда… – Он улыбнулся, явно ожидая, что я озвучу исключение из правила. – Иногда можно выпить чай без заварки после обручения.

– А у нас, светлых, принято до свадьбы проверять совместимость пары. А то мало ли что… Да и вообще, один раз живем, зачем себе отказывать в маленьких приятных мелочах?

Ничего себе мелочи! Он не знает, что для темных магичек первый секс – это не просто слияние физических тел, это инициация и увеличение сил? А иногда это даже передача магии партнеру. Или он считает, что я уже давно прошла этот процесс? Вот козел!

– А как же любовь? – склонила я голову набок.

– Как у вас все сложно, – притворно вздохнул Рэв, но отодвинуться даже не подумал. – Тогда невинный поцелуй на прощание.

В его глазах светилась такая самоуверенность, что я читала мысли дракона, как открытую книгу. Он был уверен, что его крышесносный поцелуй сорвет в голове наивной простолюдинки все запреты, и я не устою.

Он медленно, не отрывая взгляд от моих губ, склонялся ко мне, а я замерла, не зная, что делать. Не проклинать же этого самоуверенного петуха, я и так уже засветилась по полной, не хватало еще, чтобы темные узнали, что я малефик. Тогда за мою жизнь и кривой медной монетки не дадут, и не поможет ни то, что я фея, ни то, что княжна. Убьют и пепел развеют, а император прикажет начать розыски пропавшей темной, и даже, наверное, кронпринц возглавит отряд дознавателей… Ах, какая беда! Не усмотрели, а негодница сгинула вместе со своим страшным даром. А давайте подпишем выгодное вам соглашение, чтобы как-то уменьшить горечь потери. Мы согласны идти на уступки!

– Скажи, кто из вас кронпринц, и тогда я подумаю…

– А может быть, это я?

Может быть… Но все равно целоваться с Рэвом не хотелось! Совершенно! Даже если именно он мой потенциальный жених.

– Девушки такие кокетки, – прошептал светлый с улыбкой и все же поцеловал меня.

Попытался.

Его губы коснулись лица, я резко повернула голову, и поцелуй пришелся на скулу, но парню этого показалось мало, он обхватил мой подбородок пальцами, намереваясь завершить начатое.

Я уже собралась применить один запрещенный прием и вырубить наглеца, но в этот момент пришла помощь, откуда не ждали.

– Я так и знала, что ты, Инайнор, совершенно распущенная!

Аннет! Как же я рада тебя видеть! Жаль только, что рядом с ней стоял хмурый и злющий Дарен Стейнар. Тоже провожал? Странно, когда мы уходили, они танцевали, и мне казалось, что эта парочка никого не замечает.

– Мне пора! Рэв, спасибо за чудесный вечер.

И я быстро юркнула за дверь. Да ну его к фурху такие развлечения! Столько времени потеряла, лучше бы позанималась.

Вечеринка вызвала больше вопросов, чем ответов, зато я точно узнала, что спор существует, и узнала имя того, кто этот спор организовал и кто в итоге все расскажет. Лейв Шон! Кто бы сомневался? Один из моих старших братьев, тот, кто сейчас трудится на ниве дипломатической службы, тоже любил поспорить, и глаза его при этом сияли точно так же, как у этого сереброволосого дракона. Да только мой братец как-то неудачно пошутил и теперь крепко женат, что отбило у него на всю жизнь желание ввязываться в спор, если ставка в нем больше, чем щелбан.

Весь вечер от меня не отходил Рэв Кандэр, а я и не возражала, потому что видела, как это бесит Стейнара. У куратора желваки ходили, когда он на нас смотрел. А у самого на руках постоянно висели Аннет и Марианна. Зрелище, скажу вам, умопомрачительное! Девицы за спиной дракона шипели, щипались и говорили друг другу гадости, но стоило Стейнару на них посмотреть, как обе принимали вид кроткий и нежный.