– Да ла-адно, – протянула я, прищурившись. – Вы постоянно цапаетесь и всегда замечаете друг друга.

– Она меня бесит! – раздался голос Карха, который незаметно пристроился сзади.

– Да он меня преследует! – возмутилась Иза.

– Именно об этом и речь, – рассмеялась я.

Подруга надулась и до самой столовой ничего не говорила, а я просто шла и глазела по сторонам. Никак не могу привыкнуть, что здесь все так… умиротворенно. Здания из светлого камня, большие окна, широкие ровные дорожки, много зелени и цветов. И люди ходят непуганые. Смеются, не смотрят под ноги, не оглядываются по сторонам и даже если поднимают голову, то только ради того, чтобы узнать, какая там погода, а не проверить, не падает ли на тебя мелкая зубастая тварюшка?

– Вы умеете ходить не строем? – хмуро поинтересовался Дарен.

Он встречал нас на ступенях здания, где, если верить вывеске, располагались столовая и бытовые помещения – прачечная, парикмахерская, комната отдыха, зал для занятий.

– Это привычка, вбитая пятью годами муштры, – усмехнулся Ларм. – Это у вас тишина и благость, у нас опасность летает, ползает и падает с неба, и не всегда даже сильному магу получается справиться с нею самостоятельно.

– Разлом ведь запечатан.

– Ты это скажи нашему патрулю, – хмыкнул Джорит. – Постоянно какая-то мелочь лезет из щелей.

Дракон отчего-то посмотрел на меня, я усердно закивала, мол, да, все чистейшая правда!

– Идите за мной и постарайтесь не ввязаться в драку.

– Этого обещать не можем, – хохотнул Элвин и, подхватив пискнувшую Аннет под руку, первым ринулся в столовую.

Мы, как мелкие суденышки, пристроились за ним в кильватер, безболезненно проходя через толпу голодных студиозов. Все, что могли нам сделать светлые, – это сыпать проклятиями в спины и разбегаться с пути громко извиняющегося Элвина.

– Никто не может стоять между ужином и нашим здоровяком, – хихикала Иза, ловко уворачиваясь от чужих локтей и ног.

Столовая выглядела непривычно. Большой квадратный зал с полом, выложенным крупной цветной плиткой. На каждом цвете расположилось по несколько длинных столов. Вероятнее всего, это разделение по факультетам. Вдоль одной стены шла раздаточная линия, на которой стояли подносы с ужином. Что дали, то и ешь. Сегодня давали овощной салат, две котлеты с макаронами и чай с булочкой. Для бесплатной еды неплохо, а вечером посмотрим, что предлагают за деньги.

Но Дарен повел нас мимо всей этой роскоши к небольшому возвышению, разделенному на шесть зон ажурными деревянными перегородками. Там стояли столы на десять человек, и за пятью столами уже сидели. Стены за спинами трапезничавших были выкрашены в разные цвета, и на них красовались эмблемы команд по даккер-бою.

– Места для команд – участниц турнира. Приятного аппетита.

Стейнар криво усмехнулся и направился к столу, за которым уже сидели знакомые нам парни из светлой императорской академии. Их стена была выкрашена в белый, а на эмблеме их команды был изображен летящий меч с крыльями.

– Они издеваются? – зло произнес Карх, когда куратор отошел.

– Пытаются, – флегматично заметил Саша и, поднявшись, первым сел за стол. – Детский сад.

Он щелкнул пальцами, и с розовой в голубые цветочки стены начала стремительно слезать краска, взамен ядовитого розового цвета по стене и полу разливалась тьма. А поверх нее появилась оскаленная морда драката, держащая в пасти крылатый шарик. Эмблема нашей команды.

– Так намного лучше, – кивнул Ционь Кун. – Чувствую, спокойно поесть нам не дадут.

– Пусть попробуют, – оскалился Карх и небрежным взмахом руки поднял в воздух десять подносов.