Портальная площадь размещалась прямо перед зданием мэрии. Закрытая слабеньким защитным куполом от непогоды, она представляла собой подобие столичной площади. В самом центре располагались пять стационарных порталов, по числу соседних государств. Сейчас установки слабо светились, извергая из себя временами всполохи энергии. У пультов управления стояли отталкивающего вида орки и подозрительно оглядывали всех проходящих мимо.

- Не думал, что куратор Саспенс тебя так ненавидит, - подал голос Масуока, пока я пристраивала свою пузатую сумку рядом с походными рюкзаками парней.

- Почему ненавидит? - вскинула я брови и с хрустом выпрямилась – спина затекла.

- Отправлять неподготовленную девчонку с почти дипломатической миссией в другую страну - чистое убийство, - снисходительно пояснил парень, - тем более, в Бетал.

Он так явно демонстрировал свое превосходство и принижал меня, что стало противно.

- Будто он сильно отличается от Мекона, - нахмурилась я и скрестила руки на груди, будто хотела отгородиться от напыщенного сокурсника, - иногда мне кажется, что здесь опаснее, чем в остальных государствах вместе взятых.

- Дело не в опасности, - закатил глаза вампир, - дело в том, что ты можешь спровоцировать военный конфликт своими дикарскими выходками.

От проклятия чесотки парня спасло громкое покашливание. Тут же по моему телу пробежалась волна дрожи, а кожа покрылась пупырышками. Мне даже поворачиваться не надо было, чтобы понять, что прямо за моей спиной находился первый советник.

Я внутренне сжалась, но перед своими сокурсниками не выдала, насколько мне хотелось переместиться в пространстве прямо сейчас, без портала.

- Добрый вечер, подопечные, - глубокий голос с рычащими нотками тут же заставил все мое существо трепетать.

Да что со мной творится рядом с этим альфой?!

- Вижу, что вы все готовы к путешествию, - закончил он, нервируя меня своей близостью.

- Так точно, сир, - вытянулся по струнке Жей, даже Масуока перестал выглядеть таким надменным засранцем.

Вот что значит - авторитет. Тугая цепь страха сжала горло, когда я в очередной раз вспомнила о нашем знакомстве с Фрайтом и метке Кроноса на его предплечье.

- Тогда проходите ближе к порталу, - хмыкнул мужчина, все также стоя за моей спиной, - у нас специальный допуск.

Я поджала губы и схватила свою сумку первой. Правда, рванула слишком сильно, ручки такого вандализма не выдержали, ткань предательски затрещала. Половина вещей тут же вывалилась на расписанную орнаментом плитку, вторая осталась в заметно полегчавшей сумке.

На глаза навернулись слезы от очередной порции невезения. Захотелось сесть на землю и завыть.

- Сира Няминг, - голос альфы прозвучал у самого уха, - вы решили переехать в Бетал?

Я не выдержала, резко развернулась и посмотрела в наглые глаза оборотня. Как раз вовремя, чтобы заметить там искорки веселья. Впервые с момента знакомства он посмотрел иначе, без скрытой угрозы.

- Нет, - шмыгнула я носом, опускаясь на колени, - это самое необходимое.

- Шила с первого курса криворукая, - хохотнул Жей, - уж простите ее, сир Фрайт. Не понимаю, как такую неуклюжую допустили до практики. Она же готова все на своем пути сломать.

В глазах защипало с удвоенной силой, но я постаралась дышать глубже. Эти пижоны не дождутся моих слез. Многие сокурсники насмехались надо мной с самого начала учебы. Почти безродная нищенка, еще и ведьма. Поэтому мне пришлось отращивать зубы - ускоренно учить заклятия и отвечать обидчикам со всей душой.

- Тогда помоги своей напарнице, - голос Фрайта прозвучал жестко, заставив вздрогнуть, - или хочешь получить сразу незачет?