– Тогда в библиотеке, в три часа. Иви.

Он первый раз назвал меня по имени? Да ладно!

Но лучше бы Фейн не напоминал об утренней проблеме, которая ждала своего часа на тумбочке у кровати. С книгой придется что-то делать…

Какое-то время он молча смотрел мне в глаза. Я даже начала понимать, почему на него вешается половина девиц в академии. Есть в этом черном взгляде какое-то очарование, загадка, ореол тайны. Говорили, что Адам – некромант от бога, и сейчас в это охотно верилось. Несмотря на то что в деле я его еще не видела.

В коридоре раздались шаги. Спохватившись, я попыталась снова закрыть комнату и сообщила:

– Мне нужно быть в другом месте. До завтра, Адам.

Последнюю фразу я произнесла с нажимом. Поколебавшись, он все-таки убрал ногу и позволил мне захлопнуть дверь у него перед носом.

Визит старшекурсника меня озадачил. Что ему было нужно? То просит меня никому не рассказывать о наших уроках, то приглашает позаниматься в кафе, у всех на виду. Ах да, Мелани наверняка уже растрезвонила на всю академию о том, что я новая подружка Фейна. Но разве он не должен доказывать ей обратное?

Отчаявшись понять логику непрошеного куратора, я отвернулась от двери. Взгляд тут же упал на испорченную книгу.

Что же мне с ней делать? Идей было немного. Возможно, в лавке редких книг смогут достать такую же. Поэтому после завтрака мне пришлось отправиться туда.

***

За час до полудня я вышла из ворот академии. Студенты группами спешили к круглому зданию подземки, которое расположилось всего в десятке метров от ворот. Неудивительно, ведь это самый удобный способ добраться до города. Дешевле омнибусов, всего пятьдесят лир.

Вслед за парой третьекурсников я вошла в фойе, облицованное серым мрамором, и в кассе разменяла купюру на монетки, которыми оплачивали проезд. На миг мне показалось, будто затылок сверлит чей-то взгляд, но я огляделась и никого не увидела. У небольших ворот я бросила монетки в специальный ящик, который стоял на столбике. Створки распахнулись, и по каменной лестнице я спустилась вниз.

В старый деревянный вагон сразу набилась толпа студентов с других курсов. Я успела занять место на жестком деревянном сиденье и устремила взгляд в окно. Состав понес нас в город, время от времени выныривая из-под земли, позволяя любоваться заснеженными улицами.

Пришлось выйти за две станции до королевского дворца и свернуть в один из переулков. На высоком крыльце все еще лежал снег. Оставляя следы, я взбежала по щербатым ступенькам и толкнула дверь, выкрашенную в зеленый цвет. Лавка дохнула теплом. Я проскользнула внутрь и постояла у входа, пока глаза привыкали к полумраку.

Все стены покрывали стеллажи из темного дерева. На них ровными стопками лежали книги разной степени ветхости. Из-за прилавка мне навстречу поднялся сухопарый старичок в потертом темно-зеленом пиджаке. Круглые очки в толстой оправе скатились почти на кончик тонкого носа. Серые глаза лихорадочно сверкнули.

– Чем могу быть полезен, леди? – прошелестел он.

Я нервно сцепила руки перед собой и спросила:

– У вас есть “Исцеление. Основы”. Фердинанда Борна?

Старик с интересом посмотрел на меня поверх очков и сипло произнес:

– Леди интересуется целительством? Прекрасная книга для начинающих, невероятно простое и точное описание теории…

– Знаю, – не совсем вежливо оборвала его я. – Так она есть у вас?

– Прекрасная книга, но очень и очень редкая… – горестно вздохнул он. Я закусила губу от досады, а хозяин лавки тут же подмигнул мне и прошептал: – Но мой помощник способен достать все что угодно! Любую редкость, любую книгу, если она существует в природе. Разумеется, за соответствующую сумму.