— Не совсем. У неё ребёнок от него, — с тяжёлым вздохом произносит друг. — И он даже признал его. Не публично, но информация всё равно просочилась в прессу. Теперь они желают получить фотки мелкого.

— Может, обратиться в полицию?

— Я спрашивал её об этом. Но она боится, что сделает только хуже. Сам понимаешь. Те, кто торгуют чужим грязным бельём, найдут способ откупиться от полиции. Пока что она не нашла ничего лучше, чем уехать из квартиры, которую отец ребёнка снял для них. В общем, она пока что останется у нас.

Арсений смотрит на меня виновато. Я только киваю. Понимаю, что у этих двоих нет никого кроме друг друга. Так что мне придётся уступить Нине свой диван.

— И насчёт этого агентства, — опустив взгляд добавляет Ар. — Давай прикроем лавочку. Не хватало, чтобы журналюги начали наводить справки о Нине и раскопали, что её брат предоставляет какие-то сомнительные услуги. Извини, я, наверное, о многом тебя прошу. Но я почти уверен, что они не откажутся от соблазна раздуть из этого скандал.

— Да всё нормально, я понимаю, — отвечаю задумчиво.

Перед глазами появляется взволнованное лицо Екатерины. Наверное, не стоит сейчас говорить Ару, что я принял её предложение. У него пока что и без того хватает проблем. Да и в целом, чем меньше людей знает о нашей с ней сделке, тем безопаснее.

— Мы можем поставить тут раскладушку или даже небольшой диван купить сюда, — произносит Ар немного виновато.

Я раздумываю некоторое время. Нина сама по себе довольно стеснительная. Жить в одной квартире с чужим парнем ей будет неудобно. Тем более, с ребёнком. Прикидываю, к кому могу напроситься на время, чтобы не стеснять её с малышом.

— Слушай, я, наверное, к своей девушке попробую напроситься, — говорю с улыбкой. Хотя сам пока понятия не имею, куда пойду.

— У тебя нет девушки, Фил, — Ар смотрит на меня, приподняв одну бровь.

— Ну, вообще-то есть, — отвечаю упрямо. — Просто она старше, и мы с ней, можно сказать, из разных миров.

Я знаю, что враньё получается не слишком складное. Но я представляю себе Катю, и становится чуть легче.

— Звучит неправдоподобно, но ладно, — вздыхает друг. — Мне просто неловко. Получается, как будто я тебя гоню куда-то.

— Чувак, забей. Я же сказал, всё отлично. Кто знает, может, благодаря сложившимся обстоятельствам мы с ней наконец перейдём на новый уровень.

Я стою с чемоданом перед дверью в одной из квартир элитного жилого комплекса. Мне всё ещё трудно поверить, что Катя пустила меня к себе пожить. Учитывая обстоятельства, это я должен ей платить, а не она мне.

— Проходи, пожалуйста, — она с деловой вежливостью приглашает меня внутрь.

Её квартира огромная и просторная будто музей: однотонные стены, банкетки и диваны, картины. Наверное, здесь неплохо было бы проводить какие-нибудь творческие вечера или домашние концерты. Впрочем, я слабо себе представляю, что такой человек как Катя, впустит в своё пространство толпу незнакомцев.

— У вас очень красиво, — невольно замечаю я. Она улыбается.

— Спасибо. Но мы ведь договорились на ты.

— Это точно ничего, что я останусь у тебя? — спрашиваю с неловкостью.

— Я думаю, что это будет весьма кстати, раз уж так сложились обстоятельства, — отвечает она серьёзно и вдумчиво. — Как видишь, от недостатка свободного места я не страдаю. И для реализации моего плана даже лучше будет, если ты поживёшь у меня какое-то время. Так ни у кого не возникнет сомнений, что мы женаты по-настоящему.

Я киваю и иду за ней в одну из спален. Невольно ощущаю в воздухе ненавязчивый аромат хозяйки этого дома. Что-то цветочное, лёгкое. Взволнованная дрожь пробегает по телу. Так, Фил, держи себя в руках. Между тобой и этой женщиной сугубо деловые отношения.