По всей видимости, солдат никого не ждал, а по тому расслабился до неприличия. Отвлекшись на дорогой интерьер коридора, я увидел его только тогда, когда нас разделяло менее пяти шагов. Он же, по-прежнему, смотрел вниз и мое присутствие не замечал. Из его наушников до меня долетали обрывки модной веселой мелодии в исполнении популярной зарубежной рок группы. Сама песня была мне знакомой, но вот название группы, исполнявшей ее, я никак не мог вспомнить.

Когда я, почти, уже решил так же тихо повернуть обратно, боец, наконец, оторвал глаза от плеера и посмотрел вверх. Наши взгляды встретились. Сколько же эмоций могут промелькнуть на человеческом лице за несколько мгновений. Сначала он побледнел, затем привстал, потом снова с грохотом опустился на стул, затем его глаза округлились от ужаса, он прыжком поднялся на ноги и тут же выпрямился по стойке смирно, успев в полете надеть фуражку. Когда пятки его сапог с грохотом коснулись пола, он уже отдавал мне честь и только расстегнутая верхняя пуговица на его гимнастерке выдавало в нем недавнее разгильдяйство.

С минуту мы молча изучали друг друга. За эту минуту, ладонь его правой руки размякла и начала опускаться, спина ссутулилась, левая рука потянулась к винтовке, которая так и осталась стоять, прислоненной к столу стволом вверх, а в глазах появилась досада.

– Стой, кто идет!?! – выпалил боец на едином выдохе.

– Рядовой монтер пути московского метрополитена Максим, – отрапортовал я. Слова как то, вдруг, сами пришли мне на язык, как, впрочем, со мной случалось не редко в моменты сильного эмоционального подъема.

Он продолжал молча рассматривать меня, при этом, ствол ружья был нацелен мне в живот. До той поры мне не приходилось служить в армии, а уроки военрука, проходившие у нас в школе раз в неделю, я посещал редко, поэтому, мое умение разбираться в оружии было близко к нулю. Я не знал, как назывался нацеленный в меня карабин, да и был ли это карабин или что-то иное, я также не знал. Но я умел разбираться в людях и видел глаза того парня, который держал в руках карабин, направленный в мою сторону. Он был чуть помладше меня, но не значительно, ростом он был выше, а вот телосложением немного уступал мне. В нем не было ни злости, ни агрессивности, его глаза выражали досаду и полное непонимание сложившейся ситуации.

– А фамилия у тебя есть, рядовой монтер? – передразнил он меня.

Я умышленно не назвал свою фамилию, зачем она ему?

– Рядовой московского метрополитена Максим, – прикинувшись дураком, повторил я.

– Откуда ты тут взялся-то? – спросил паренек, опуская винтовку.

Ее вид меня не сильно-то пугал, я вообще сомневался, чтобы он снял оружие с предохранителя, но тем не менее, опущенное ружье, если так можно выразиться, сильно разрядило обстановку. Парнишка был слегка лопоух и с веснушками, он с опаской бросал быстрые взгляды мне за спину и по-прежнему казался напряженным.

– Я один, – ответил я на незаданный вопрос. Из тоннеля метро. Увидел свет в дверном проеме, вошел в дверь, поднялся по ступеням, пришел сюда.

– Какую дверь? – досадливо спросил боец, – как ты ее нашел-то?

– Да говорю ж тебе, она приоткрыта была, за дверью свет горел, так я ее и увидел.

Паренек с чувством выругался. По его реакции я сообразил, что оставить дверь незапертой совсем не входило в его планы.

– Что ж мне теперь с тобой делать, рядовой Максим? – спросил он с плохо скрываемым сарказмом.

– Ты ж меня не застрелишь? – попытался я отшутиться, – может я выйду также, как вошел?

Солдат задумался. В его глазах зажегся радостный огонек, а губы начали растягиваться в улыбке. Но огонь тут же погас, а улыбка превратилась в кислую гримасу разочарования.