– Именно поэтому я…
– Я пойду с тобой! – выдохнула Айка, буравя меня решительным взглядом.
– Нет! – рявкнули мы одновременно с Питером, бросив злой взгляд на ведьму, а потом прожгли друг друга взглядами.
– Питер, на тебе охрана замка и жена моего брата. Хоть один волос упадёт… – очень тихо проговорила я.
– Леди, я вас не отпущу! – решительно произнёс Питер.
– Попробуй, останови, – хмыкнула я, и, считав координаты всплеска аномальной активности тёмной энергии с артефакта силы, открыла портал и сразу же вошла в него, закрывая его за собой от греха подальше.
Я успела услышать, как выругался Питер и вскрикнула Айка. В чём Рыжая права, так это в том, что моя внешность обманчива. Хрупкая, среднего роста молоденькая девушка с длинными волосами цвета платины, тёмно-зелёными невинными глазами и милым выражением лица… Я создаю иллюзию безобидной, невинной, молоденькой дурочки, которая ещё не познала толком жизни и грохнется в обморок при виде мыши. В реальности… я уже знаю боль потери, родители умерли не своей смертью, и как некромант… сильнее меня только брат.
Практики у меня, правда, всё же мало, но теории уже перебор… Да и Питер не прав, за себя я всё же постоять могу. Было ли мне страшно? Да, было! Но…
Сейчас я заменяю главу клана, а значит, несу ответственность за то, что происходит на землях этого клана и за всех тех, кто здесь проживает. Я просто не имею права быть слабой!
Если это действительно жертвоприношение для призыва потусторонней сущности высшего порядка… Сопровождающие мне только помешают, став уязвимым местом, в которое легче всего ударить. Ну а если мы с Питером ошибаемся… в лесу всегда есть то, что можно поднять. Того же медведя, например, и "шутникам", ступившим на тропинку зла, будет не до смеха. С просто потерявшим разум магом справиться легче, чем с фанатиками.
Плохо только, что выплеск этой энергии смерти произошёл на наших землях, и если на его месте найдутся пропавшие люди… быть беде! Ибо артефакты силы есть во всех княжествах, и нам придётся этот случай фиксировать и отчитываться! Потом докажи, что ты не упырь… а точнее не являешься тем самым спятившим магом.
ГЛАВА 2
[Тёмный Замок]
– Словно замкнутый круг! – зло прошипел Картакар, смахнув со стола железную посуду на пол. – Демон…
Тарелка, ложка и кувшин, наполненный вязкой красной жидкостью, со звоном полетели на каменный пол, содержимое разлилось по его поверхности. Картакар откинулся на спинку стула, приподняв голову вверх, забросив ноги на стол и рассмеялся. Он сидел в центральном зале своего замка, бессмысленно пялясь в серый, потрескавшийся потолок покрасневшими радужками глаз, пытаясь унять внутреннюю злость и негодование. Его пальцы сжимались до хруста, когти впивались в собственную плоть. Боли не было, зато был голод… дикий голод и внутренний холод, который мучил его уже три долгих года! Странный, непонятный голод, требующий, чтобы его утолили. Для этого нужна была кровь: человеческая, животная, или хотя бы кровезаменитель. Но его было тяжело достать, а есть крыс… Картакар передёрнул плечами, затем опять рассмеялся и закрыл лицо ладонями. Только что он сам уничтожил целый кувшин кровезаменителя. Идиот? Пожалуй, да, но… его всё раздражало, хотелось что-нибудь разбить или сломать. Причём хотелось сломать чей-то хребет, и он даже знал чей именно. Но он также понимал, что если сделает это, то уже не сможет остановиться.
Как же ошибаются его соотечественники, считая, что лич не чувствует эмоций. Эмоции были, но все они отрицательные: злость, ненависть, жажда разрушения. А ещё был внутренний, пожирающий холод и голод. Если с голодом можно было бороться какое-то время, то от холода не спрячешься. С каждым днём, с каждым месяцем он усиливался, и удерживать сознание, не теряя себя, становилось всё сложнее.