Левая рука машинально скользнула к рукояти ножа, а по подушечкам пальцев пробежала моя магия, откликаясь на призыв. Сначала нужно разобраться с упырями, а затем обследовать место проведения ритуала или жертвоприношения. Необходимо будет сделать магический отпечаток и, если получится, наложить стазис. Я не была уверена, что удастся наложить стазис на всю эту территорию, так как она слишком обширна. Её бы зачистить, но для этого нужен Лисан и кто-то из магов огня. Без полной зачистки земля самостоятельно очистится через пару лет, если не произойдёт новой подпитки отрицательной энергией.

Только я приготовилась отражать атаку упырей, как они забеспокоились и, обиженно поскуливая, стали убегать прочь, заставив меня замереть на месте и удивлённо хлопнуть ресницами. Моя ладонь уже успела сжать рукоять ножа и наполовину вытащить его из ножен.

– Какого демона? Куда? – непонимающе прошептала я, другой рукой формируя в воздухе пульсар из тёмной энергии, собираясь отправить его по следу "хищников", которые передумали на меня охотиться. Магический потенциал мага упыри определить не могут, то есть испугаться меня они не могли. Для них я прежде всего пища. Пустить вдогонку пульсар я не успела! Во-первых, моего обоняния коснулся тонкий, едва уловимый приятный цветочный аромат, резко отвлекая и словно выбивая почву из-под ног. – Ландыши? – непонимающе прошептала я. А, во-вторых, спина в этот момент, словно покрылась корочкой льда, а сознание завопило, что кто-то же упырей спугнул, и при этом я не ощущала здесь никого из живых, кроме себя! Сердце переместилось в пятки …

– Замри, Лаведия, туда лучше не ходить, – прошептал мне в ухо глубокий бархатистый мужской голос. На моё правое плечо легла ледяная широкая ладонь, слегка сжимая его. Я вздрогнула, и сформированный пульсар вспыхнул, затем рассеялся в воздухе. Тем временем другая рука мужчины перехватила мою левую руку. Он положил свою ладонь поверх моей, которая сжимала рукоять ножа, и с силой надавил на неё, заставляя меня спрятать нож обратно в ножны. – Колющие и режущие предметы детям не игрушка, девочка, порезаться можешь, – снова прошептал он, и его холодные губы коснулись мочки моего уха. От этого прикосновения и голоса у меня пробежали мурашки вдоль хребта, волоски на теле встали дыбом, и я, кажется, забыла, как дышать, превратившись в статую.

К такой встрече я не была готова, и самое ужасное – противопоставить ему мне сейчас было нечего!

– Лич! Картакар! – прошептала я, боясь пошевелиться и коря себя за беспечность. Теперь понятно, кого испугались упыри… Непонятно только, почему я не почувствовала приближение лича! Даже сейчас я его не ощущала магически, но физически – очень даже хорошо чувствовала.

– Приятно, когда тебя узнают. А ты выросла, Лаведия, похорошела… Где твой брат шляется? – хмыкнул Картакар, погладив моё плечо.

Мои запястья тут же обожгло, и из груди вырвался болезненный стон. Лич, кажется, тоже поморщился и зашипел от боли, выругался и, выпустив меня из объятий, отшатнулся в сторону, словно ошпаренный.

– Какого демона?! Не может быть!

У меня был примерно тот же вопрос и то же возмущение, но я не озвучила их. Просто нервно втянула воздух в лёгкие и рывком подняла руки, недоверчиво уставившись на свои запястья.

– Вовремя… ничего не скажешь… – прошептала я и сглотнула ставшую моментально вязкой слюну. – Ну просто слов нет! Это же… невозможно!

На месте, где на запястье ощущался сильный ожог, теперь красовался брачный браслет. Причём активированный брачный браслет! Тонкую прямую тёмную линию с затемнёнными краями оплетала тёмно-зелёная змея, и её края тоже были затемнены. Это был знак моего рода и рода Китч. Похоже, я, наконец, встретила своего суженого, а боги решили благословить эту встречу. Во всех божественных храмах нашего мира уже отпечатались на специальных золотых табличках имена новой "счастливой" пары молодожёнов. Но кто я теперь? Жена или вдова? Правда превратиться во вдову, не побыв женой невозможно. Такой иронии судьбы я не ожидала!