– Приветствую, Олеся, –– обратился ко мне «главный». – Я глава местного отдела ОПО – Хорем Фокин. Это твой учитель, Искандер. Он покажет, как быть нэнги. Натренирует летать. Тебя и сына… – Хорем оглянулся так, словно искал Мишу.

– Ребенок на втором этаже, играет, – подсказал Трофим прежде, чем ответила я. Словно не хотел, чтобы я лишний раз контактировала с ОПО.

– Хорошо! – «главный» поднял большой палец, одобряя решение вербера. – Поговорим? – кивнул ему на дверь в парадную.

Трофим расправил плечи, как-то весь напрягся, предельно выпрямился и отзеркалил кивок.

– Пошли.

Не знаю, почему, но мне это напоминало дуэлянтов, которые назначали поединок «прямо здесь и сейчас». От этой мысли настроение просто пробило дно…

Они двинулись в прихожую, закрыли дверь, оставив нас с Искандером наедине.

– Ну, поговорим? – улыбнулся нэнги, словно ничего не происходит. Будто это все так – детские забавы. Вот подстреленный в пейнтбол отряхнется, встанет и пойдет отмечать веселые выходные с «убийцей». Почему у меня в голове крутились именно подобные сравнения и фантазии, понятия не имею. Но образы были четкими, предупреждающими о плохом.

– А-а-а… Что там? – я кивнула на парадную.

–А «там» мы уже ничего не исправим.

Он сказал это так… Я сосредоточилась, пытаясь уловить хотя бы слово, хотя бы шальную реплику. Но чудилось – оборотни общаются мысленно. Во всяком случае, единственные звуки, которые я улавливала – это скрип ботинок.

Я собиралась двинуться к ним, но внезапно дверь открылась, и Трофим вошел, взял меня за руку, посмотрел так… у меня слезы вдруг навернулись на глаза, ни с того, ни с сего. На ровном вроде бы месте. Захотелось прижаться к нему, обнять… не отпускать…

Вербер мягко улыбнулся, светло и спокойно. Будто говорил «ты в порядке, и моя миссия выполнена». Раскрыл мою ладонь и вложил в нее нечто вроде витого браслета с экранчиком. Напоминало новомодные шагомеры.

– Вот. Твой новый сотовый. Старый используй с людьми. Новый – с оборотнями. Там есть все приложения, и еще кое-что. Тренер покажет.

Он крутанулся на пятках и двинулся к выходу. Я собиралась метнуться за Трофимом, спросить, что случилось, и когда он вернется. Однако между нами оказались оборотни в черном камуфляже. Я даже поразилась – как такие крупные и крепкие мужики быстро и бесшумно двигались. Кошаки – они и есть кошаки! Все кошачьи – немного жидкость!

– Тебе с ним нельзя! – резко произнес Хорем Фокин.

– Но куда вы его? Когда он вернется?

– Я бы не очень ждал. Быстро точно мы его не отпустим. Так что… ты займись своими делами и своей семьей!

– Но почему? – аж взвизгнула я и инстинктивно начала обращаться, полоснула когтистой лапой по воздуху, издала рык… Меня окружило золотистое сияние, я вдруг поняла, что становлюсь больше, и прихожая показалась неожиданно маленькой. Хотя делалась она явно и на подобные случаи. Мне все равно хватало место для разворота…

– Спокойно, драконица! Ша! А ну-ка, прекрати! – в голосе Хорема рычание перешло в вибрирующие, неприятные интонации. Если раньше его рычание походило на предупреждение, то теперь оно будто говорило «еще шаг – и я атакую». Фокин и сам изменился. Лицо стало хищным, черты заострились. Теперь он ужасно походил на дикого кота, что смотрит на тебя с неприязнью, исподлобья, аж мурашки по спине и подходить ближе не хочется… Чудится – ты и подумать, и понять ничего не успеешь, как эта зверюга вцепится в горло. – Думай о сыне. Ты нужна ему! – гневно рявкнул верпантера.

Я отшатнулась.

– Почему вы забираете Трофима? – спросила сиплым голосом. – Объясните, пожалуйста.