— Никто не знает. Он всегда выходит в маске. Многие пытались его выследить, но ничего не выходит. Вау! Ты только посмотри!

Саша отвлеклась от разговора соседок и посмотрела на сцену. Оказывается, пока она вслушивалась в разговоры вокруг, там появились шесть полуодетых мужчин в кожаных масках. Все в одинаковых драных штанах, они двигались медленно, будто заколдованные или это Саше так казалось из-за вспышек света? Лица скрыты масками почти полностью, а торсы (некоторые очень даже впечатляющие) перетянуты такими же кожаными ремнями, как и у верховного шамана.

Из всех она почему-то отметила одного — он странным образом выделялся. Наверное, потому что не кривлялся как остальные, не демонстрировал мышцы, а шел спокойно и даже лениво. Будто он тут король, а все остальные лишь жалкие подданные.

— Знакомьтесь! Это вожди шести великих племен. У них есть золото, огромные владения и армия, но нет жен. Сегодня каждый из них пришел сюда, чтобы выбрать себе королеву. Соблазнительную, красивую и, может быть, даже коварную?

Все испуганно вскрикнули, когда на танцполе погас свет.

— Не бойтесь! Это магия случая выбирает счастливиц, которые получат шанс поближе познакомиться с нашими вождями!

— Это слишком для моих нервов, — шепнула стоящая рядом с Сашей Муза. — Давай, уйдем?

— Неплохая идея, вот только я ничего не вижу, — откликнулась та. — Дождемся, пока включится свет.

— Ага, — шепнула подруга за мгновение до того, как оказаться в свете одного из шести прожекторов.

Рядом с ней тут же возникли двое мужчин в таких же костюмах как у вождей и ведущего, но без масок.

Саша поморщилась от яркой вспышки света и глянула на подругу. Та казалась такой маленькой рядом с двумя амбалами, что хотелось выдернуть Музу из их лап (хотя они её и не касались).

— Ура! Вот и они, прекрасные девы для варваров! — завопил ведущий и свет все-таки включился. — Но, прежде чем мы начнем, я напоминаю — стоит вам сказать: “Нет” и мы найдем другую девушку.

Муза смотрела на Сашу в упор. Сжала кулаки и выдохнула, но не отказалась, обреченно глядя на сцену. Лучшей подруге не требовались объяснения, их маленькая Муза решила выполнить задание и не отступит. Вот только она совершенно не готова!

— Что ж, раз все за… — ведущему вынесли приличного размера гонг.

Не за. Муза очень не за. Её мысли путались, она н знала как вразумить подругу и стоит ли. Может, той пора открыть себя миру и больше не прятаться?

Саша медленно осмотрела подругу с ног до головы и вздрогнула, когда та сжала рукой спрятанное под перчатками запястье. Удар гонга. Саша быстро шагнула вперед и дернула подругу прочь из круга света.

— Откажись. Ты не сможешь! — чуть встряхнула, чтобы Муза пришла в себя.

— Уже поздно. Я не отказалась, а значит, должна пойти. Муза Загорская не отступает.

— Это мы уже слышали. Я пойду вместо тебя, — рявкнула Саша и, подхватив под руки двух амбалов-сопровождающих, потянула на сцену.

Ведущий так увлекся болтовней, что не заметил смену бойца. К счастью. А вот к чему сейчас бежала Саша — это большой вопрос.

— Первое слово за нашими королевами, — продолжал ведущий. — Каждая из вас вольна подойти к тому мужчине, который ей кажется достойным.

Недолго думая, Саша подошла к сцене, медленно поднялась по ступеням и шагнула к тому самому мужчине, за которого уже цеплялся её взгляд. Теперь, стоя напротив, она вновь рассматривала его: высокий, мощный с широкими плечами и ровным рисунком проработанных мышц на торсе. Вспышкой короткое желание — коснуться. Провести по ремешкам на груди, скользнуть ладонями вверх, щекотнуть кончиками пальцев родинку на правом плече.