– Из моей машины нужно вытащить детское автокресло, – пробормотала Алена, стараясь не пялиться на него так уж сильно, но взгляд то и дело возвращался к его обтянутой тонким трикотажем груди.

– Я не стану устанавливать детское автокресло в свой Джип!

– Почему?

– Потому что так делают только семейные.

– Или те, у кого есть дети. У тебя есть.

– Черта с два!

– Ты станешь рисковать безопасностью ребенка ради каких-то своих глупых принципов?

Орлов злобно на нее зыркнул, но все же пошел за креслом. В который раз её взяла, но как долго она еще сможет побеждать на его поле? Это так утомительно!

Когда все, наконец, расселись по местам, Артем включил радио и вырулил со двора. Его потрепанная машина была гораздо больше приспособлена к езде по здешним дорогам, чем Порше Алены. В качестве пассажира да при дневном свете она, наконец, смогла оглядеться. А посмотреть и впрямь было на что! Не зря Орлов болтал что-то там про наследие ЮНЕСКО. Храмы, соборы, древние крепости… Совсем по-летнему яркое солнце отражалось в золоте куполов, слепило… Невероятной красоты места! Веник уткнулся в свой последней модели айфон и, как заправский гид, зачитывал об увиденном выдержки из Википедии. Не на шутку тем самым удивив Артема. А Веронике до красот не было никакого дела, она с остервенением вгрызалась в прорезыватель-грызунок.

– Сколько ему лет? – шепнул Орлов, обжигая шею Алены дыханием. Душная волна прошлась по ее телу и замерла, сконцентрировавшись где-то в области живота. Стало по-настоящему жарко. Прежде чем ответить, она несколько раз откашлялась и даже чуть приоткрыла окно.

– Пять.

– Он очень умный, правда? – Орлов чуть сбавил скорость и наклонился к ней еще ближе. Тут уж никакие покашливания бы не помогли. Алена резко кивнула и вжалась в дверь, максимально увеличивая расстояние между ними.

– Ты говорила, что он жил с отцом?

– Ну, да.

– Значит, он жил и с тобой, я все правильно понимаю?

– Да, конечно, – Алена пожала плечами.

– А теперь ты хочешь сбагрить парня матери?

– Ничего я не хочу! – Алена так резко повернулась к Артему, что волосы хлестнули ее по лицу. – Так надо.

– Ты, наверное, к нему привязалась за… Сколько лет ты была замужем?

– За Давидом – три года.

– А что, до Давида был еще кто-то? – изумился Орлов.

– Не понимаю, почему тебя это так удивляет. Ты и сам в разводе.

– Так, значит, ты развелась?

– Нет. Я – вдова.

– Вдова? Дважды? Экий у тебя талант мужиков до цугундера доводить!

– Не смешно, – прошептала Алена и снова отвернулась к окну. Орлов в очередной раз выругался. Алена сделала себе пометку поговорить с ним на этот счет. Объяснить, что при детях не стоит выражаться, даже если очень хочется.

– Извини, я действительно глупость сморозил. Я вообще ведь о другом хотел спросить.

С Алены вопросов было достаточно, поэтому она не стала ничего уточнять. Но Артему этого и не требовалось. Он продолжил:

– Говорю, ты небось привязалась к Веньке-то…

– Это не имеет значения. Я ему по факту – никто. У Вениамина есть мать, которая сможет обеспечить ему ту жизнь, которую он заслуживает.

– Та мать, которая сбагрила ребенка отцу? Ты ничего не путаешь? – шепнул Орлов, вновь наклонившись к ее уху.

Нет! Вы подумайте. Взял моду! Алена тряхнула волосами и, чтобы не думать о его последних словах, опять сосредоточилась на пролетающих мимо пейзажах. Впрочем, уже не замечая их красоты. Еще немного, и показался городок. Такой… как с бумажной открытки. Кукольные старинные домики. Где-то отреставрированные, а где-то полностью заброшенные. Улочки в центре были совсем узкие, мощеные еще булыжником. Артем припарковался у отштукатуренного, выкрашенного в оливковый цвет здания. Впрочем, снаружи оно выглядело гораздо более празднично, чем внутри. Все вместе они поднялись по широкой обшарпанной лестнице на второй этаж. Прошлись по коридору, пока не уперлись в дверь, на которой скотчем был приклеен лист формата А4. А на том листе – одно короткое слово «адвокат».