С Сергеем мы договорились о том, что я осмотрю его комнату и оценю фронт работы завтра. Как раз перед Новым годом с заказами было очень туго – к сожалению, большинство готовились к праздникам, закупались едой и подарками. Мало кому нужен был ремонт, и я не могла упустить этот заказ.

– Да ладно тебе, ма, Сергей очень прикольный. Может, ты выйдешь за него замуж? – спрашивает меня дочка, когда мы уже возвращаемся домой.

– Юся! – вновь возмущаюсь я. – Ну, как тебе объяснить, что всё не так просто! Я же не могу его заставить…

– Ну, так влюбитесь друг в друга, делов-то, – отмахивается моя дочурка.

И вот вроде бы ей всего пять лет, а рассуждает-то как! Похоже, придётся устроить нагоняй матери, чтобы она перестала смотреть вместе с маленькой девочкой романтические комедии по телевизору. В жизни всё не так просто, и чем раньше Юся это поймёт…

В автобусе дочка пристаёт к рядом сидящему мужчине, и я опять краснею. Тот смеётся, говорит, что женат и желает нам счастливого Нового года.

Это невыносимо!

… Утром следующего дня выясняется, что снова придётся Юсю взять с собой – маме назначили очередную смену, и она уходит на работу с утра пораньше. Вздыхаю, потому что сама хочу выходной, но ни я, ни мама не можем себе позволить эту роскошь.

В два часа за нами заезжает автомобиль Сергея, и мы спускаемся.

– Извините, вы сможете присмотреть за девочкой, пока мы с Сергеем обсудим работу? – интересуюсь я у шофёра, пока дочка плюхается на заднее сидение.

– Какая милая у вас красавица! Да, думаю, ничего страшного не произойдёт, я за ней присмотрю. Вы же будете не больше часа?

– Да, примерно так, – киваю я.

– Значит, посидим с вашей прелестной девочкой в гостиной, – кивает шофёр. – Меня Аркадий зовут. Ты же будешь меня слушаться? – спрашивает мужчина с улыбкой у моей дочери, повернувшись на заднее сидение.

Юся пристёгивает ремень безопасности и внимательно смотрит на него.

– Мама говорит, что нельзя слушаться незнакомцев, – выдаёт очень мудрую вещь моя головная боль.

– Правильно говорит, – кивает Аркадий.

– Поэтому вы вместе посидите в гостиной, а я буду в соседней комнате, хорошо? – прошу дочь, надеясь, что она и дальше не будет общаться с незнакомцами.

– Хорошо, – кивает девочка, пока Аркадий заводит машину. – Меня Юся зовут.

– Очень приятно, – мужчина осторожно выезжает со двора.

– Скажите, Аркадий, а у вас есть семья? – шумно выдыхаю, услышав это и отворачиваясь к окну, мгновенно краснея. – А то я ищу того, кто станет мне папой!

– Не обращайте внимания, – пытаюсь извиниться за поведение дочери.

– Ничего страшного. Сергей Борисович как раз свободен и очень хочет детей, – Аркадий отжигает, и Юся на заднем сидении мгновенно улыбается.

Бросаю злой взгляд на мужчину, но тот лишь смеётся в ответ. Осторожно рассматриваю его: он ровесник моей матери и годится моей дочери в дедушки.

Остаток пути мы едем в полном молчании, а когда подъезжаем к дому, я вздыхаю, потому что нас встречает двухэтажный коттедж. Надеюсь, я смогу достойно выполнить этот заказ – с таким уровнем я ещё не работала.

Нас пропускают сквозь ворота охранники, мы заезжаем внутрь, и я любуюсь заснеженным двором, пытаясь представить, каким прекрасным он выглядит весной и летом, когда вокруг зелёная трава, цветы и поют птицы.

Аркадий помогает нам зайти внутрь дома, где мы снимаем верхнюю одежду, показывает мне куда идти, и они с моей дочерью остаются в гостиной.

В комнате я неожиданно для себя слышу крики и ругань. Дверь открывается, и в меня летит ваза. Вовремя отскакиваю и она разбивается.