Горячий ком застрял у меня в горле, мешая дышать. Без анестезии, на живую, девчушка вскрыла мою душу, полоснув острым лезвием жалости к себе. От захлестнувших эмоций хотелось обнять малышку, прижать к себе, как родного человечка. Но я сдержался. Нельзя. Не положено. И тут же ранящие своей очевидностью мысли понеслись галопом в голове.

Почему я не живу так, как хочу? Не нахожу времени выбраться к единственному другу, которому от меня ничего не нужно? Далеко? Да! Именно поэтому я и не собрался в горы – ведь я уже запланировал через пару дней начать работу над новым проектом. И Мила с Ладушкой, мечтающие о своем доме, вынуждены жить здесь. Почти как тот одинокий бездомный котенок. Лишь с той разницей, что они вдвоем.

Я решил, что должен сделать для них что-то более серьезное, чем подарок под елку.

Побыть Дедом Морозом от души. Чтоб у этих брошенок что-то поменялось в жизни. Не могут же они здесь жить вечно? Ладушке в школу скоро идти. Что, будет каждый раз просить злого водителя автобуса, чтоб довез до станции? И не факт, что в этом селе есть школа.

Оплатить квартиру на пару лет вперед. Помочь с работой.

Вообще не вопрос. Или даже к себе в рекламный отдел взять. Вон как бойко на пару с шоуменом вела «огонек». И можно будет иногда встречаться в кофейне внизу, пообщаться, узнать, как Ладушка. Или познакомить с Татьяной и Мишкой? Этому избалованному умнику точно не помешает адекватная подружка. А то привык засранец, что по щелчку пальцев у него все появляется, будто джина из лампы заполучил.

Растравив мне душу стихотворением, Ладушка с удовольствием уплетала бутерброды и с нетерпением, чуть ли не пританцовывая, поглядывала в сторону площадки, где с вечера готовили все для новогоднего салюта.

- А ты любишь фейерверки? – дожевывая конфету, малышка, оставленная на мое попечение, задала вопрос и снова поставила меня в тупик.

Вынужденный всегда держать эмоции на коротком поводке и постоянно просчитывать в голове миллион комбинаций, я разучился радоваться. Осознавая, что я могу себе позволить практически все, что захочу, в рамках разумного, естественно, многие радости я и откладывал на потом, на когда-нибудь. Не позволял себе расслабляться и получать удовольствие от простых вещей, которые под рукой.

Исключением были визиты к бабушке. Я чуть ли не урчал, как голодный кот, наворачивая ложкой ее восхитительный борщ и готов был лопнуть, но перепробовать пирожки со всеми начинками. Еще любил ходить с ней за грибами. А вот к фейерверкам я был абсолютно равнодушен. Может, потому что их не любила бабушка…

«Деньги народные профукивают! Лучше б больницу отремонтировали или дорогу!» - сетовала она.

Здесь же фейерверк оплачен нами, так что на воздух взлетают не государственные деньги. Но портить настроение Ладушке тоже не хотелось. В ее жизни, судя по всему, не так много праздников. Пришлось включать дипломата.

- Не поверишь, но мне некогда было посещать мероприятия, где запускают салюты.

- Ну а сейчас? Сейчас? – нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, требовала ответа малышка.

- Знаешь, я уже говорил, в хорошей компании все воспринимается более радостным. Мне нравится смотреть на тебя, на твою заинтересованную мордашку. И я тоже начинаю ждать, когда небо взорвется яркими огнями.

Раздался первый залп, и наша беседа свернулась.

А когда в небе растворилась последняя огненная звездочка, к нам вернулась Мила.

- Не утомила вас моя проказница? – обнимая за плечи Ладушку, спросила она.

- Даже если бы она захотела это сделать, у нее не получилось бы – некогда ребенку было. Он жевал! – я указал на пустую тарелку, которую поставил на пол.