И вот в назначенный час я метнулась в наш закуток, громко именуемый гримеркой, быстренько нарисовала себе румяные щечки, вытащила из пакета белые нарядные валенки и обомлела, кинув взгляд на вешалку. Какой-то вандал уничтожил мою голубую шубку, отороченную белым мехом. От нее остались жалкие свисающие ошметки. От расстройства у меня закружилась голова и в глазах потемнело. Я догадывалась, чьих рук это дело, но догадками сценарий не спасешь. Кровь запульсировала в висках, вызывая дикую боль. Теперь меня если не выгонят с работы, то штраф за срыв мероприятия впаяют немалый. Да еще и на ковер вызовут и отчитают так, что мало не покажется.

Глотая слезы, я беспомощно хлопала глазами. Ну как так вообще можно поступить?! Я громко всхлипнула.

- Мам, ты чего? – испуганно спросила Ладушка, которая тоже пришла наряжаться.

Я молча ткнула пальцем в сторону шубки и, уже не сдерживаясь, заревела.

- Ой! – всплеснула ладошками дочка. – И что теперь делать?

- Я не знаю. Мне конец.

- Стой. Конец чего-то это и начало чего-то! – философски изрекла малышка. - Корона же цела? Давай я буду Снегурочкой? А платье и от Снежинки сойдет. Не такое, конечно, нарядное, как у Снегурки. Но сойдет же? А слова твои я и так выучила.

Сглотнув ком, я проморгалась и ошарашенно посмотрела на своего ребенка, не по годам разумного.

- Ты не забоишься? Правда?

- Я тебя умоляю! – малышка смешно скривила носик, показывая, что вопрос выеденного яйца не стоит.

– Ладушка, ты у меня просто гений!

- Ну давай одевай своего гения! А то дед Мороз уже посохом стучит.

Я быстренько обрядила свое солнышко в платьице, пристроила корону и метнулась в зал, предупредить Игната и Диму о перестановке. Я забыла, что уже успела накрасить щеки, и теперь, как Марфушенька Душенька, вызывала смешинки в глазах гостей. Правда, в одних глазах, подведенных зелеными стрелками, я увидела неприкрытое злорадство. Обломись, подружка! Не будет по-твоему!

Радости, конечно, не прибавилось, потому что накатила усталость.

- Ладушка, как отпляшешь, выходи на террасу. Побудем вдвоем. У меня нет сил. Удачи!

Я поцеловала свою маленькую Снегурочку и выпустила в зал. Накинув пуховик, вышла на открытый воздух. Мне было невыносимо видеть заклятую подругу, которая оказалась способна на такую пакость. Я чувствовала себя никому не нужной тряпочкой, которую выкинули, протерев туфли. Без дома, без родственников и без друзей. Некому даже послать поздравительную смс-ку…Я так устала быть сильной и делать вид, что у меня все хорошо!

Последняя соломинка сломала хребет верблюду. Эта мысль просто размазала меня… Я снова всхлипнула.

- Снегурочка решила прогулять Новый год? – вдруг раздалось сзади.

Я резко обернулась и чуть не утонула в легком облаке парфюма и спокойствия, которое окутывало Антона.

- Не я решила, - шмыгнув носом, я не удержалась и пожаловалась. – Мне испортили костюм. А как вы узнали, что я должна быть Снегурочкой? – запоздало удивилась я.

- Ну это логично же. Не думаю, что у вас здесь целый штат Снегурок. И как теперь быть? Могу помочь чем-то?

Невольно я улыбнулась.

- Если только надеть всем волшебные очки, чтоб приняли меня в таком виде за Снегурочку. Спасибо. Меня Ладушка выручила. Мы переделали ее Снежинку в Снегурочку. И она отдувается сейчас за меня. А я трусливо стою здесь и предаюсь унынию.

- Мила, у вас потрясающая дочь, - искренне восхитился Антон. И открыл рот, чтоб еще что-то добавить, но примолк. А я решила перевести разговор на него, чтоб не услышать еще чего-нибудь душещипательного.

- А вы почему не в теплом зале? Там Дима сейчас будет веселить на совесть.