— Ну вот зачем ты ему сказал? — сердито буркнула Джессика. — Подумаешь, попала заклинанием… Я случайно! Хотела для папы красивую причёску себе сделать, но чуточку промахнулась.

— Да нет, — ехидно отозвался её брат. — По Пёселю Лаврентьевичу попала.

Девочка ничего не ответила ему, лишь снова потормошила меня.

— Пап, что с тобой? Джонатан, почему он не двигается?

— Дышит? — деловито уточнил её брат.

— Вроде да… Пап! Пап, вставай!

— Джесс, хватит его так называть, — тихо попросил Джонатан. — Наш папа умер. А это всего лишь неприкаянная душа.

У меня в груди похолодело. Так отец мёртв? Стоп! Они не сироты, Джонатан сказал, что их мама решит, что со мной делать. Как вернётся. Если вернётся. Вспомнилось, как отреагировала девочка на вопрос о маме…

— Теперь он наш папа, — упрямо заявила девочка. — А если ты против, то мой и Агнесс. Он ей понравился!

— Судя по состоянию души, недолго ему играть вашего папу, — хмыкнул парень.

— Да помоги же! — настойчиво потребовала девочка. — Что мне с ним делать?

— Об этом надо было думать до того, как притащила неприкаянную душу в Шаад, — назидательно произнёс Джонатан.

— Злыдень!

— Язва!

— Джо-о! — жалобно протянула Джессика и всхлипнула.

И Джонатан, как настоящий (хоть и маленький) мужчина, сдался.

— Не хнычь. Посмотрю, что можно сделать.

И я его понимал! Сам не мог переносить женских слёз. Судя по пыхтению, парень меня осматривал, но прикосновений я не чувствовал. Плохо, очень плохо. Умирать второй раз ой как не хотелось, особенно так глупо — быть сбитым с лестницы и придавленным болтливой собакой. Я и в пожарные пошёл, чтобы умереть героем… Раз уж жить долго и счастливо не получалось.

— Смотри! — воскликнула девочка.

— Ему кранты, — процедил парень.

— Джо! — ахнула Джессика.

— Да ладно, это всего лишь укус, — примирительно отозвался он. — Пару дней полежит — может, оклемается. Была бы мама дома, она бы его в два счёта от яда вылечила.

Так это всё-таки из-за той рыбины? Она была ядовитая? Ох… А я в этой реке хотел малышку искупать! Недаром на меня скелет напал, защищая Агнесс. Впредь надо быть умнее. Но что за яд и как теперь быть?

— Я его сама вылечу! — загорелась энтузиазмом девочка.

— Вот и хорошо, — довольно поддакнул её брат. — Сама притащила неприкаянную душу — сама от неё и избавишься!

«Стоп-стоп, — заволновался я. — Может, не надо лечить? Я лучше отлежусь пару дней, как предложил Джонатан».

Но мыслей девочка не читала… Увы. Она обрадовалась возможности продемонстрировать свои навыки первой помощи так активно, что у малышки даже получилось сдвинуть меня с места!

— Сейчас я тебя спа-су! — с натугой пообещала она.

«Ещё и угрожает!» — ужаснулся я, не в силах препятствовать предстоящему убиению.

— Надорвёшься, — вмешался её брат, и я радостно перевёл дыхание. Спаситель! — Позови Германа, пусть перенесёт неприкаянную душу в мамину лабораторию с помощью дара.

Я замер. Лаборатория?! Сразу представилась тёмная комната с множеством колбочек, скляночек, странных предметов, кривых ножей, с котлом посередине и сушёными мышами, развешанными под потолком.

А что ещё представить, если оказался в средневековом замке?!

9. Глава 9

Что чувствует бабочка, которую закрыли в банке?

Теперь я знаю.

Когда появился скелет, я не видел, зато ощутил, будто внезапно пропал внешний мир. Звуки смолкли, опора подо мной исчезла, запахов тоже не осталось. Я оказался в странном ничто. Благо находился в этом прекрасно-ужасном состоянии лишь минуту или две. И отчаянно надеялся, что этого больше не повторится, потому что сердце колотилось как безумное и грозилось выскочить из груди. И это у меня нет клаустрофобии!