- Нам с Марьяной нужно сходить к Ройбушу, забрать черенки оливы. Не думаю, что малыш захочет тащится с нами по жаре. Вы за ним не присмотрите?

- Конечно, Алан. Я так давно ни с кем не нянчилась. Тем более с таким красавчиком! – и она с любовью посмотрела на Вереса, который успел уехать в дальний конец обширного холла.

Графиня с герцогом вышли с черного хода из дома и пошли по вымощенной желтым кирпичом дорожке. Ее с двух сторон обступали цветущие деревья, источая пьянящий аромат. Под деревьями не было ни одной сорной травинки. Все пространство было затянуто весенними цветами.

- Как хорошо! – улыбнулась гостья. – Я давно ничего такого восхитительного не видела.

- Десять минут назад вы утверждали то же самое про мой дом! – рассмеялся в ответ на ее реплику герцог.

- О, это было целых десять минут назад! – парировала она с улыбкой. Красивые ямочки на ее щеках сделали личико чрезвычайно милым.

- А я не видел ничего красивее, чем вы, Марьяна, - неожиданно ответил ей Алан, и склонился в почтительном поклоне, целуя рук женщины.

Она совершенно не умела принимать комплименты. Поэтому тут же залилась краской и пробормотала:

- Скажете тоже! – и тут же перевела тему от взаимных восторгов на деловую тему. – Мы где резать оливу будем?

- Резать? – мужчина удивленно посмотрел на нее. – Если вы очень хотите, то можете собственноручно нарезать пару черенков. Боюсь, что, если бы мы решили сделать это сами, Верес категорически отказался бы нас ждать.

Графиня честно представляла, что это будет пучок, или вернее правильно сказать веник, срезанный с дерева. Но никак не три корзины со специальной подкладкой для сохранения свежести черенков.

- Загрузите их в багажник магобиля! – велел хозяин работникам. Затем развернулся к сопровождавшей его женщине:

- А мы пойдем обратно. Как бы малыш не испугался без мамы и не начал плакать.

Проказник Верес даже не заметил отсутствие матери. Он весело скакал на коленях экономки, приговаривая:

- Бух! – и проваливался вниз.

Обратная дорога прошла быстрее. Не зря же говорят, что знакомый путь всегда короче. Верес так умаялся за день и так мало спал днем, что практически сразу, как его привязали к детскому креслу, уснул и не просыпался до самого дома.

Марьяна с герцогом весь путь негромко переговаривались, строя планы по обустройству графства Розенталь.

- Алан, я честно думала, что мы нарежем пучок черенков и все. А не вот это все! – женщина показала рукой на корзины, выглядывающие из багажника магобиля. Они были настолько объемными, что верхнюю полку пришлось снять. И сейчас они весело подпрыгивали на ухабах, встречавшихся на пути.

- Дорогая, - усмехнулся мужчина, - поверь, из-за одного пучка я бы и руки марать не стал. Во-первых, они начнут приносить доход не сразу, а лет через пять. Я уже об этом тебе говорил. Это задел на обеспеченное будущее, когда ты будешь управляться с хозяйством сама.

Марьяна чуть было не задала вопрос: «А куда денешься ты?», но вовремя спохватилась. Рядом с этим мужчиной ей было комфортно и спокойно. Он незаметно переложил все проблемы на свои плечи, позволяя впервые за последние три года дышать ей полной грудью. И она вдруг поняла, что не возражала бы, если он остался бы насовсем. Только кому нужна «дама с прицепом»?

Малыша перенесли в дом и уложили в кроватку продолжать свой сон. Взрослые, утомленные поездкой, тоже рано разбрелись по своим покоям.

Утром Марьяна поняла, что чувствует какой-то дискомфорт. Ее слегка мутило, а живот иногда простреливал неприятными ощущениями. Если бы не твердая уверенность, что такого не может быть в принципе, графиня заподозрила бы, что находится в интересном положении. Примерно также начиналась беременность с сыном, когда она убедилась, что получила желаемое. Еще как на грех рано утром приперлась старуха Ардон. Хозяйке дома пришлось выбираться из постели и тащится встречать гостью. Она относилась к ней с уважением и просто так выгнать не могла.