На что он философски заметил:

- Победу купить можно. Мозги нельзя.

Но я тоже не обиделся, потому что лавры Пифагора мне однозначно не нужны. И меня устраивали мои мозги в той степени развития, в какой и были.

- Значит, мир? – протянул я руку.

- Мир. И дружба с кукурузой в придачу.

- Почему с кукурузой? – удивился я.

- А, забей. Это у меня издержки воспитания бабушкой –историком. Так говорили во времена Хрущева, когда он чуть ли не весь Союз приказал засеять кукурузой.

В общем, Пашка оказался интересным собеседником. А еще не по годам рассудительным. И хотя друзьями в полном смысле мы тогда не стали, но изредка общались, обсуждали фильмы и книги. Я даже делился своими впечатлениями о диком отдыхе. Правда, про принцессу ему я тогда не говорил.

Окончательно зафрендились мы лишь к выпускному классу. И теперь я благодарен Судьбе, что он у меня есть. И есть принцесса, которую предстоит расколдовать.

Неожиданно мысли, словно по щелчку, снова перескочили на наши с дедом поездки в Ростов-на –Дону…Что-то в тех классных воспоминаниях мешалось, как соринка в глазу. Я начал прокручивать все детали и понял.

У дядь Леши была внучка, Лера, помладше меня, но занудство прибавляло ей годков. Тощая, длинная, с двумя жиденькими косицами, в очках и с брекетами, она постоянно попадалась на глаза и пыталась научить меня уму-разуму (в своем понимании).

Теперь я вспомнил, что у них в семье случилась беда – погиб сын дядь Леши, отец Леры, и дед летал к ним, чтоб поддержать.

Больше я их жизнью не интересовался. Из палаток и ночевок на природе вырос. И вдруг ни с того, ни с сего мы снова отправляемся в Ростов.

И чтобы не попасть в глупую ситуацию, когда я чего-то не знаю и это может мне навредить, я позвонил бабуле.

- Ба, привет! – забыв про этикет, бодро начал я.
- Максимилиан! Что за дурной тон! – я тут же представил, как она закатила глаза и сокрушенно вздохнула. Воспитывали –воспитывали приличного мальчика… Ну извините. Что выросло, то выросло.

- Прошу прощения, Вилора Андреевна, за то, что невольно оскорбил ваш слух. Но дело не терпит отлагательства. Ваш муж и соответственно, мой дед, внезапно решил заняться металлопроизводством в городе, где живет его старинный друг. И меня терзают смутные сомнения. Эти два факта как –то связаны между собой?

Дочка партийных функционеров, выросшая на лозунгах о чести и правде, сейчас зависла. Как верная жена она не должна разглашать тайны мужа, а как любящая бабушка не могла не поделиться информацией. Или хотя бы частью.

- Маскимушка, ты только деду не говори, что я проболталась. Алексею Васильичу предстоит очень серьезная операция. И он хочет привести все дела в порядок.

16. Глава 15

Еще не до конца сложив пазл, я чуть ли не спинным мозгом почувствовал, что хорошее не ждет меня с распростертыми объятиями в Ростове. Я, что называется, почесал репу, и стал собирать воедино все, что есть по данной ситуации.

Итак. У деда есть старый боевой друг, за которого мой Герасим Игнатьич «готов глотку любому перегрызть, потому что тот его от смерти спас». Эта истина не подлежит сомнению.

Этот боевой друг находится в скверном положении, раз он хочет привести дела в порядок. Под делами обычно подразумевают бизнес, наследство и судьбу близких. Из близких у него невестка (под вопросом) и внучка. Если дядь Леша вдруг отойдет в мир иной, весь его капитал достанется внучке.

Я не знаю, какой она стала сейчас, но в любом случае, ей придется несладко, потому что: а) все, кто причастен к этому самому металлопроизводству и прочим составляющим бизнеса, захотят урвать кусок пожирнее; б) на девчонку начнут давить конкуренты; в) в женихи может набиться какой-нибудь проходимец, если она еще не замужем.