Какой-то дурной сон? Но нет. Вот лучи заходящего солнца запутываются в огненной шевелюре мамы. Вот за окном орет соседский кот, чтоб его запустили через балкон. В подъезде сногсшибательно пахнет выпечкой – тетя Люся готовит торты на заказ.. Все как всегда. Но заявление мамы безжалостно рвет в клочья нашу привычную жизнь обычных людей. Бьет под дых так, словно узнаешь, что твой близкий человек – жестокий убийца.

Этого просто не может быть! Пусть я имею не идеальную мать… Но оставить ребенка в роддоме?! В голове просто не укладывалось. Нет, умом я понимала, что Курту мама не нужна «с приплодом». Но зачем ей Курт, если для этого придется пожертвовать ребенком. Девочкой, между прочим. Как и я. Моей сестрой…

Я представила, как эта маленькая беззащитная крошка остается одна, никому не нужная, с клеймом «отказник», и горло сдавило спазмом.

- Как ты можешь?! - хрипло выдавила я. – Ты же не кукушка!

Хотя о чем это я? Если б не бабушка, то и я осталась бы в роддоме.

- Так и могу! - резко ответила мать, сбросив скорбно-виноватую маску. – Этой мой единственный шанс! Впрыгнуть в последний вагон!

- Мам, ну это же…предательство! Настоящее преступление! – я не знала, какие еще подобрать слова, чтоб удержать ее от чудовищного поступка.

- Преступление? Ну тогда ты тоже соучастница. Будешь знать, что твоя родная сестра в детдоме и жить с этим, - припечатала родительница, окончательно смяв мою способность адекватно реагировать. Я растерялась, потому что чувство чужой вины придавило бетонной плитой, будто я сама предательница.

- Вот ты осуждаешь меня. А если ты такая правильная, не дай пропасть сестренке…

Я непонимающе уставилась на нее.

- Как я могу повлиять на тебя?

- Никак. Но мы можем оформить малышку на тебя. Тебе ж уже восемнадцать есть. И девочка не попадет в детдом. Я знаю, как это сделать. Буду помогать, чем смогу, - мама говорила убедительно, веско, а я только хлопала глазами.

- То есть ты хочешь, чтобы я стала матерью твоей дочери? – наконец до меня дошло, чего от меня хотят.

- Ну формально да. Ведь если я запишу ее на себя и уеду к Курту, то опека заберет девочку. А так – ты молодая мать. Жилье есть. Не прикопаешься. Пособие оформишь как мать- одиночка.

Мое будущее, которое казалось радужным и наполненным яркими событиями, вдруг превратилось в хрустальный замок. И сейчас он угрожающе зашатался. Еще мгновение, и полетят вниз хрупкие башенки, стены пойдут трещинами, и он рухнет, больно раня острыми осколками мою душу. И я предпринимаю попытку удержать его, не дать рассыпаться

- Я не могу! Геннадий Ильич сказал, что у меня есть все шансы поступить в академию Вагановой…

2. Глава 1

- Всем- всем доброе утро! Присоединяйтесь к нам! – раздался задорный девичий голосок, разрушая нашу нирвану.
Мы с Верещагиным только добрались до отеля, забросили вещи в номер, переоделись и сайгаками понеслись к морю. И хотя Черное в октябре далеко не то, что Средиземное или Красное, но после голой и уже промозглой Москвы - это настоящее блаженство. Последние два месяца дед гонял меня без продыху, так, что не оставалось времени ни на личную жизнь, ни на просто поспать. Поэтому командировка «под прикрытием» стала спасением.

И вот сейчас нас пытаются к чему-то присоединить.

Я лениво повернул голову и понял, что отель, позиционируемый как семейный, может принести не просто отдых.

Молодые девчонки и парни – аниматоры зазывали на утреннюю зарядку. И хотя мой утренний комплекс обычно состоял из двух упражнений – наклоны к нижнему ящику комода за носками и потягивание кофе вприкуску с новостями, я заинтересовался. Три девчонки – разные и по комплекции, и по цвету волос – были вполне себе ничего.