Виолетта щедро плеснула в лицо холодной водой, стало легче. Плеснула ещё и ещё. Так, спокойно. Она не одна, рядом Ярослав, который поддержит и поможет пережить неприятную встречу. Промокнув лицо салфеткой, Виола вышла из уборной и тут же об этом пожалела, потому что в коридоре её поджидала персональная Немезида собственной персоной.

Тимур прожигал Виолетту хищным взглядом, почти гипнотизировал, мешал сдвинуться с места, но ничего не говорил. Ни словечка о той ужасающей ночи, ни намёка. Стало быть, не помнит? Или не придал значения? Или ждёт, что она сама заговорит? Его карие глаза, казалось, слегка поблёскивали, создавая ещё больший эффект гипноза. Горло Виолы сдавил спазм, стало больно глотать, колени второй раз за сегодня мелко задрожали.

Последние семь лет она видела Тимура только по телевизору или на фотографиях, поэтому лицезреть его вот так, вживую, было почти невыносимо. Гаджиев всегда был привлекательным и харизматичным, а теперь основательно возмужал и превратился в великолепный образчик мужчины… Жаль только, что с дрянным нутром.

Тимур выглядел едва ли не старше Ярослава, пожалуй, даже слишком взросло и мужественно. Как всегда элегантный, с модной причёской и лёгкой небритостью, он наверняка пленял женские сердца. Но всю красоту мгновенно испортила надменно-высокомерная ухмылка, появившаяся на его губах, за которой обязательно последует какая-нибудь гадость. Собственно, не зря ведь он Гад!

– Ну здравствуй, «девочка в одном платье»!

Чего и следовало ожидать... Виолетте и в страшном сне не могло присниться, чтобы снова стать с Гаджиевым на один паркет или даже появиться в одной комнате. И вот теперь они находятся друг против друга… Хуже и быть не может. Каждое слово Тимура сочилось ядом. По непонятной причине он был зол и раздражён, ударил по больному, припомнил обидное детское прозвище, прекрасно зная, как Виолетта его не любит.

Бальные танцы дорогой вид спорта, а родители Виолы имели более чем скромный доход. В детстве она искренне верила, что если у тебя есть талант, то всё остальное уже не важно: ни количество камней на платье, ни степень изношенности тренировочных туфелек. Но годы расставили всё по местам. Паши сколько влезет, однако если у тебя нет денег на вступительный взнос, обувь и платье, не говоря уже о занятиях с тренером, то ты так и останешься любителем, который будет наблюдать за паркетными баталиями из телевизора.

«Девочка в одном платье». Именно такое прозвище дали ей в танцевальных кругах из-за скудности турнирных нарядов. Она подолгу танцевала в одном и том же, пока в буквальном смысле не вырастала из платьев. Тогда поневоле приходилось доставать новые. Да и в качестве украшений Виола использовала экономвариант – пайетки, а не камни, как подавляющее большинство девчонок, потому что каждый камешек стоил ого-го сколько, а на костюм их шла не одна сотня. Платье для бальницы, разумеется, не главнее техники, но именно грамотный наряд помогает привлечь внимание судей. Иначе тебя на паркете попросту «не заметят».

А ещё нужны туфли, накаблучники и прочие аксессуары, без которых никак. С туфлями, кстати, было не намного легче, чем с платьями, их на танцевальный сезон требовалась не одна пара и не две, не говоря уже о тренировочных туфельках, которые из-за обильных нагрузок изнашивались очень быстро.

Но жизненные трудности ничто по сравнению с человеческой подлостью. Однажды Виоле прямо перед турниром испортили платье, пока они с Яром ходили на регистрацию, просто-напросто порезали ножницами, и это была катастрофа! У других девчонок были запасные наряды, а у неё нет, и об этом знали все. Пришлось выступать в чёрном тренировочном платьюшке (благо турнир был по латине, а с латиной выкрутиться легче), которое она всегда носила с собой для разогревов. Чтобы как-то придать ему нарядный вид, Виолетта посрезала уцелевшие украшения с испорченного костюма и быстро приметала их ниткой. Не фонтан, конечно, но хоть что-то.