– Не знаю, где как, а в нашей больнице такого не бывает! – возмущенно процедила дама, поджав губы.

– Вот мы это и проверим! – оставив за собой последнее слово, Леня устремился к лестнице.

Перед входом в хирургическое отделение он нацепил на лицо приветливую улыбку, достал из портфеля коробку бельгийского шоколада и вошел.

За столиком дежурной сестры сидела хмурая особа с короткими сероватыми волосами и вечным недовольством на лице. Она читала книгу, от которой ее отвлекло Ленино появление.

– Обувь! – проскрипела особа, с неприязнью взглянув на Маркиза.

– Извините? – переспросил он.

На этот раз дежурная сестра ничего не сказала, только ткнула пальцем в табличку на стене:

«Вход в отделение в уличной обуви запрещается».

– Извините, – Леня улыбнулся еще шире, сделал шаг вперед и протянул сестре коробку шоколада, – я только хочу спросить про своего друга… узнать о его состоянии…

– Здесь не справочная! – процедила сестра.

Тем не менее она взяла коробку и швырнула ее в ящик своего стола. Леня успел разглядеть там целую груду плиток шоколада и конфетных коробок.

– Понимаете, я долго отсутствовал в стране, только сегодня прилетел и узнал, что с ним случилось несчастье, и вот приехал, чтобы справиться о нем…

– Меня не нужно уговаривать! – проскрипела сестра. – Правила для всех одинаковые!

– А насчет обуви я не сообразил… я сейчас спущусь, в холле продают тапочки…

На этот раз дежурная сестра не удостоила его ответом.

Она опустила взгляд и погрузилась в чтение. Леня успел разглядеть обложку – на ней статный брюнет с длинными усами страстно обнимал кудрявую блондинку в голубом платье с глубоким декольте. Называлась книга «Поцелуи в ночи».

Леня спустился в холл, купил в киоске стариковские войлочные тапочки и снова вошел в дверь хирургического отделения.

– Вы куда? – осведомилась дежурная сестра, отложив свою книгу и с прежней неприязнью взглянув на Маркиза.

– Я в тапочках! – сообщил ей Леня, приветливо улыбаясь.

– С чем вас и поздравляю! – сестра скривила тонкие губы. Должно быть, это считалось у нее за улыбку. – Только вы в отделение все равно не пройдете.

– Но почему? – удивился Маркиз.

– Неприемные часы! – ехидно сообщила ему мегера.

«Понятно, почему в дисковом магазине было приписано, что звонить можно только после семи! Наверное, эта мегера сменяется в это время, а с другой сестричкой разговаривать не в пример приятнее».

– Неужели я не могу узнать про своего друга… – канючил Маркиз.

– Можете. Только не здесь, а в справочном столе.

– Но ведь Арсений находится у вас в отделении, а не в справочном!

– Арсений? – переспросила сестра, и на ее лице появилось какое-то новое выражение.

– Ну да, Арсений Анатольевич Арбузов… – недоумевая, проговорил Маркиз.

– Да что же вы сразу не сказали, что вы друг Арсения Анатольевича! – воскликнула сестра, на глазах меняясь.

Она порозовела, выскочила из-за стола и бросилась к Лене. – Проходите! Да зачем вам эти тапки! А хотите чаю? Или, может быть, кофе? У меня и конфеты есть!

– Да… чаю, пожалуй… – пролепетал Маркиз, пытаясь понять причину такой перемены в настроении дежурной.

– Присаживайтесь! – щебетала та, подставляя Лене стул. – Так вам чаю? А какого – черного? Зеленого? Жасминового? Еще у меня есть «баварская мята»…

– Ну, зеленого, если вам все равно…

– Арсений Анатольевич – это такой человек! – не умолкала сестра, сервируя для Лени чай на своем столике. – Это такой исключительный человек! Нам его так недостает! Когда увидите его – передайте от меня привет! Непременно, непременно передайте! Так и скажите – Алевтина Андреевна постоянно его вспоминает!