– Ты же хозяин клуба, – укоризненно проворчал Максим.

– И что? Есть завсегдатаи, их я и сегодня вижу, а эту встречаю впервые, – ответил Илья и посмотрел на бармена: – Борис, ты знаешь эту девушку?

– Пантеру?

– Она Пантера?

– Ну, да. Так она представилась кому-то. О ней уже спрашивали. Если честно, у нас я ее раньше не видел, но слышал от знакомых в этой сфере, что появляется иногда в клубах странная девушка в маске. Танцует, соблазняет, снимает кавалера и исчезает.

– Снимает кавалера? – удивился Илья.

– А что тут такого? – не меньше удивился Борис. – Многие приходят в клуб не только расслабиться, отдохнуть, но и найти пару на ночь. Не все заводят постоянные отношения. Кого-то устраивает и такой интим по-быстрому.

– Но есть же всякие агентства секс-услуг. Почему не воспользоваться ими? – презрительно поджал губы Максим, повернулся и нашел взглядом Пантеру.

Она сидела в группе молодых ребят и весело смеялась. Максим почувствовал себя оскорбленным: только что она танцевала с ним и казалось, что она полностью в его власти, а уже веселится с какими-то парнями. То, что в группе были еще и девушки, он даже не заметил.

– Есть, не спорю. Но кайфа от такой встречи нет.

– Почему? – теперь заинтересовался разговором и Илья.

– Простой перепихон, даже профессиональный, устраивает далеко не всех. Нужна иллюзия охоты, знакомства, игра, флирт. Это все приносит несравненное удовольствие и порой заводит намного больше, чем простая разрядка.

– Да, ты у меня, смотрю, знаток человеческих душ! – засмеялся Илья.

– А то! Стою, напитки смешиваю и наблюдаю.

Илья и бармен разговорились не на шутку, но Максим их не слушал. Он смотрел на Пантеру. Она мило запрокидывала голову, когда смеялась, иногда запускала пальцы под маску и чесала нос. Что-то это движение ему напомнило. Максим нахмурился. А, точно, он сегодня уже наблюдал за организатором свадьбы. Она тоже чесала нос и мило запрокидывала голову.

Вот черт! А эта девица каким манером в голову влезла? Максим сердито встряхнулся. О ней он думать совершенно не хотел. Она будила в душе противоположные инстинкты, рождалось желание сомкнуть пальцы на ее шее и придушить ненароком, как цыпленка.

Он опять посмотрел на Пантеру, и странные мысли пришли вдруг в голову:

«А что если… А почему бы и нет…».

Между ними еще во время танца наметилась ментальная связь. Может, надо воспользоваться моментом? После предательства Кристины он даже не мог думать о других женщинах. Ему казалось, что все они подлые и злобные натуры, готовые в любой момент воткнуть нож в спину. А тут никаких обязательств. Он будет делать с этой су… девицей (Максим старался не ругаться), все, что ему захочется, она для этого и ходит в клубы.

– Илья, – повернулся он к другу, – пригласи к нам Пантеру.

– Зачем?

– Для разговора. А ты, о чем подумал?

Разговора не получилось.

Как только Пантера приблизилась к барной стойке, Максим вскочил, будто им руководил бес, схватил девушку за руку и потащил ее через танцпол. Она не сопротивлялась, молча бежала за ним.

У выхода он остановился, достал телефон и спросил:

– К тебе или в отель?

– А почему не к тебе?

Максим представил, как брат просыпается ночью и слышит странные звуки, доносящиеся из гостиной, и внутренне содрогнулся.

– Нельзя ко мне.

– Женат?

– Это имеет значение?

– Нет.

– Так, куда?

– Ко мне. Улица Сперанского, дом 10, первый подъезд.

Максим неприязненно покосился на Пантеру. «И не боится называть свой адрес? А если кавалер захочет вернуться еще раз? Легко сможет ее найти. Как тогда? Соглашаться на вторую встречу?»