— И с пупырышками, как у курицы, — хихикнула Зои, не удержавшись. Её вместе с Бель ждал тренажёрный зал, а Кэрри — теннисный корт. Форма для занятий уже лежала на кровати. Белая, с голубыми полосками по подолу короткой юбки, напульсникам и повязке на голову. Рядом лежала ракетка в чехле, на полу стояли кеды.

Договорившись встретиться перед ужином, девушки разбрелись по замку, и только Кэрри, накинув на плечи пальто и ёжась под прохладными порывами ветра, побрела к корту, чья округлая крыша виднелась за деревьями.

— Интересно, как они представляют занятия, когда я только что поела? — вполголоса возмущалась Кэрри, шурша гравием под ногами. — Сейчас бы прилечь и поспать, а потом можно и за мячиком побегать.

В последний раз в теннис Кэрри играла год назад, с Джейсоном. Тогда внезапно появившийся в её жизни братец ещё пытался быть дружелюбным и делал вид, что ему интересна непутёвая сестрёнка. И теперь с игрой у Кэрри были связаны не самые лучшие воспоминания, и раздражение росло с каждым шагом. Врезать бы сейчас кому-нибудь ракеткой по голове! Желательно, чтобы этот кто-то был обладателем голубых глаз и острых скул. Стереть эту полуулыбку и высокомерное выражение с лица! При этой мысли стало немного легче, Кэрри даже заулыбалась, входя внутрь и скидывая пальто.

На корте было пусто, тихо гудела вентиляция, загоняя тёплый воздух, да неслышно щёлкали автоматы по подаче мячей.

— Отлично, — громко сказала Кэрри. — И с кем мне заниматься?

— Со мной, — раздался голос, а следом появился и его обладатель, заставив скрипнуть зубами. Пришлось снова подумать, как её ракетка врезается в эту идеальную линию челюсти, прежде чем Кэрри смогла мило улыбнуться. Понять бы, чем именно так раздражал профессор Смит! Может, тогда удалось бы вести себя спокойней, быть уравновешенней. Но не получалось — он бесил одним своим фактом существования.

— Вы работаете сверхурочно? — с лёгкой иронией спросила Кэрри, раскручивая кистью ракетку.

— Нет, у меня сейчас занятие, — в тон ей парировал он, занимая место на другом конце корта, за сеткой.

— И ради меня вы его пропускаете? Не стоит.

— Не пропускаю. — Он поднял руку и Кэрри увидела зажатый в кулаке яркий мячик. — Занятие с вами.

Кэрри едва успела отбить, больше машинально, чем действительно собираясь это сделать. Мяч улетел в сетку, отскочил и покатился по покрытию.

— И чем я удостоилась такой чести? — Подняв мяч, Кэрри подала его, Энтони плавно перетёк на несколько шагов влево и отбил, не отвечая. На несколько минут игра полностью увлекла, и только когда Кэрри пропустила очередную подачу, смогла напомнить о своём вопросе.

— Вы мне не ответили, профессор. Почему именно вы играете со мной? Так будет всегда? Или только сегодня?

— Зависит от вашего поведения, — туманно ответил он.

Времени на разговоры больше не было. Энтони гонял её по полю, не давая и секунды на передышку. Пот градом тёк по спине, впитывался в повязку на лбу, а волосы мокрым хвостиком били по плечам. Кэрри овладело злое желание обыграть его. Заставить пропустить хотя бы раз. Пробить брешь в непробиваемой защите. Но профессор, казалось, был создан из стали и вообще не уставал. Наконец Кэрри подняла руки, выронила ракетку и опустилась на колени. Тяжело оперлась руками о настил и прохрипела:

— На сегодня я всё.

Он медленно подошёл к ней и несколько секунд молчал, с жалостью глядя сверху-вниз. Потом презрительно бросил:

— Ваша физическая подготовка не просто на нуле, она отвратительна.

Развернулся и ушёл в душевые. Кэрри скрипнула зубами, схватила ракетку и уже замахнулась было, чтобы швырнуть вслед, но остановилась. Холодная улыбка скользнула по губам: отвратительная, значит? Ну, сейчас я тебе покажу!