Но через несколько мгновений я услышала:

— Рейнхара Штерн, в Академию поступили данные с миграционной службы. Ты в Старксис прошла, назвав фамилию Остин. Штраф. Минус пять баллов от значений потенциала.

«Вот демон! Невинная, на мой взгляд, ложь неожиданно сыграла против меня».

— Но прошу, это случайность!

— Случайность? Ты нарушила правила Старксиса! Охрана, отведите мисс Рейнхару к ректору! — Голос звучал настолько громко, что у меня создалось впечатление, будто его слова услышали все, кто находился на улице. Я непроизвольно вжала голову в плечи.

В эту же секунду дверь открылась, и я очутилась в светлом холле внушительных размеров. Пространство утопало в солнечных лучах из окон, потолки украшала изящная лепнина замысловатых узоров, величавые колонны и округлые арки. На второй этаж вела широкая мраморная лестница с фигурными балясинами, с которой сейчас спускались мне навстречу двое мужчин в чёрной форме служащих Академии.

— Рейнхара Штерн, следуйте за мной, — проговорил один, и я почувствовала себя настоящей преступницей.

Мы поднялись на второй этаж с не менее пышным дизайном и прошли к самой дальней двери.

— Разрешите войти? — спросил один сопровождающий, обращаясь к пространству. Я не услышала ответ, но мужчина вошёл в кабинет с табличкой: «Ректор Феруарто Пульсиль».

— Пусть заходит, — донеслось из-за двери и меня пропустили.

Ректору Феруарто Пульсилю на вид около пятидесяти лет. У него подтянутая фигура, высокий рост, дорогой тёмно-синий костюм под цвет его глаз и располагающая улыбка. Но больше притягивала взгляд его огненно-рыжая густая шевелюра. Ректор весьма колоритная личность.

— Здравствуйте, господин, — вежливо произнесла я и слегка поклонилась.

Меня насторожило, что ректор стоял напротив меня, а его кресло было отвёрнуто к окну, и в нём сидел обладатель чёрных волос. Кабинет благоухал только мужским парфюмом, это означало, что гость ректора – мужчина, нагло занявший его место. В высших кругах это являлось знаком неуважения. Но не мне говорить об уважении, и я не на приёме у Дарелла Норда. Возможно, в Старксисе существовали иные порядки.

— Выходит, что Вы, юная леди, та самая Рейнхара Штерн, которую искали родители по всему Париссандру? — с укором спросил мужчина.

— Да, господин, — ответила я, потупив взгляд. — Это вышло случайно. Я сильно нервничала…

Феруарто Пульсиль настолько располагал к себе, что мне захотелось рассказать ему об Аароне Халлсе, приказе Правителя и нападении по пути в Старксис. Я надеялась, что ректор пожалеет меня…

«Рейнхара, ты набитая дура!»

Рыжий ректор, недовольно хмыкнув, вынес мне неутешительный вердикт:

— Мисс Штерн, по правилам Академии, я вынужден отправить запрос в Фаурин Правителю Париссандра о разрешении обучаться в этих стенах.

— Но Дарелл Норд не приходит в себя! — всплеснула я руками, теряя остатки самообладания. На моих глазах кирпичик за кирпичиком рушилась моя последняя надежда. Глаза пощипывало от подступающих слёз.

— Да, но наследный принц имеет право на ответ от лица Правителя, — со скучающим видом, пояснил ректор.

— Когда на меня напали, из моих рук вылетели молнии! — на одном дыхании я выбросила последний козырь из рукава.

— Молнии? — Феруарто недоверчиво взглянул на меня, приподняв одну бровь. — Покажи!

— Не могу сейчас. Они были ещё несколько раз, но в момент угрозы.

«Да уж, со стороны я вряд ли казалась убедительной».

— И что же Вам угрожало в Старксисе? Старксис славится своей безопасностью, — напомнил ректор.

— Меня здесь преследует человек в плаще, рядом с ним у меня просыпается грозовая магия!