Легаты в сопровождении способны открыть любые двери. Вот и лавка самого известного артефактора впустила нас, несмотря на позднее время. Владелец был так любезен, что даже взял плату за артефакты по моему запросу драгоценностями. А то Димитра и Нереуса хотели заплатить и за них, но это было бы уже слишком. К счастью, они легко приняли мою позицию. Лавку я покидала без подаренных драгоценностей, но с новым шаблоном для плетения крыльев и артефактами закрепления точек входа в астрал.

Мы с Айлин улыбались весь обратный путь до академии. Наши новые знакомые оказались и интересными собеседниками, дали нам сотню полезных советов по обучению в академии и работе в астрале. А ещё помогли нам избежать наказания за нарушение комендантского часа. Если два дня после моего позорного провала в храме я скрипела зубами от негодования и безысходности, то теперь будто увидела перед собой настоящий просвет.

Кажется, я даже проснулась с улыбкой на губах, которая не сходила во время утренних сборов. Айлин тоже пребывала в приподнятом настроении. Мы дурачились, шутили и в нетерпении ожидали момента, когда удастся начать работу с новым шаблоном. Вот только радость моя сошла на нет за миг, стоило увидеть Дороса. Он общался с преподавателем Вазилисом прямо у входа на полигон.

– Кассия! – Дорос поднял руку, приветствуя меня, и наверняка ждал, что я подойду.

На его губах играла улыбка, когда с моих она мгновенно сползла. Этот невыносимый легат явился на утреннюю тренировку!

«Только не он», – провыла я мысленно, а сама отвернулась к Айлин, делая вид, что не заметила его.

– Это кто? – прищурилась она, сердито насупив брови.

– Дорос, – шёпотом сообщила я, впервые жалея, что маг огня и не могу провалиться сквозь землю. – Самый ужасный из легатов.

– Падшая, ты совершенно обнаглела! – кто-то грубо толкнул меня в плечо.

Отступив на несколько шагов, я взмахнула руками, чтобы поймать равновесие.

– Да не падшая я! – рыкнула, разворачиваясь к напавшей на меня златоволосой девчонке со светлым крылом.

– Ты хуже! – она двинулась на меня, сжимая кулаки. – Пролезла в лучшую академию страны без крыльев, а теперь оскорбляешь легатов и нашего короля!

– Что? – опешила я. – Никого я…

– Выскочка… – за спиной девушки распахнулись крылья: настоящее и астральное.

Они подняли её над землёй, придавая ускорение. Я сумела лишь выставить перед собой руки, защищая лицо. Следом незнакомка налетела сверху, опрокидывая меня на спину. Затылок вспыхнул болью от удара о землю, даже не знаю, как мне удалось заблокировать удар по скуле, а вот второй не вышло, мне прилетело и по лицу.

– Прекрати! – на девицу попыталась наброситься Айлин, но раньше к нам подбежал преподаватель, эвокат Вазилис.

– Отставить! – раздался его командный голос.

Девушка подчинилась моментально, застыла с занесённой рукой и слетела с меня. Айлин тоже замерла каменным изваянием. Тихо ругаясь под нос, я растёрла назревающую на лбу шишку и встала.

Само собой, представление собрало много зрителей. Нас окружили другие адепты, да и Дорос подоспел. Легат смотрел с неодобрением, и почему-то на меня.

– Что ты устроила, Делия? – потребовал ответа Вазилис.

– Я готова принять наказание за свой проступок, но не смогла смолчать, падшая оскорбила легата.

– Я не падшая, – выдохнула сердито. – И тебе какое дело, что я думаю? Это моё личное мнение.

– Отставить, Кассия! – рявкнул сердито преподаватель.

Ко мне теперь и обращались по традициям Альвиана.

– Я просто шла на…

– Хватит пререкаться со старшим! – одёрнул он меня.

– Я ничего не сделала! – сжав ладони в кулаки, шагнула к нему.