- Папы нет. Не приходил еще, - для своих трех лет Аня говорила очень четко и вообще достаточно быстро смекала некоторые трудные вещи. Это у нее определённо от Артура. Он у нас человек, читающий и знающий всё на свете. Всё, кроме того, что трёхлетнюю дочь не стоит оставлять одну на целый день.

- Понятно. Сейчас будем кушать. Потерпишь несколько минуток?

- Да, - дочка улыбается мне и помогает донести продукты до кухни.

Меня всю распирает от злости, но я пытаюсь выглядеть беззаботной перед Анечкой, чтобы не волновать ее. Вопрос касательно того, где сейчас шатается Артур иглой засел в голове. Стараясь не накручивать себя раньше времени, быстро переодеваюсь и готовлю ужин. Пока Аня с аппетитом уплетает макароны с сосками, я звоню мужу. Один. Второй. Третий раз. Сбрасывает звонок, а затем вообще отключает телефон. Как здесь можно оставаться спокойной? Ладно, я уж как-нибудь сама могу справиться с товаром, но дочка… На дочку ведь наплевал. Интересно узнать, ради чего?

Пока заваривала чай и мыла посуду, с работы вернулась тетя Шура. Как всегда, улыбчивая и с пакетом конфет. Она любит сладкое на пару с Аней.

- Здравствуйте, - произношу я, пряча вымытую посуду в шкафчик.

- И вам не хворать, - тетя Шура протянула Анечке лакомства. – А где благоверный твой? – ей Артур с первого взгляда не понравился, старушка обозначила моего муженька «ненадежным человеком».

- Нет его, уже где-то гуляет, - мой предательски дрогнувший голос выдал с головой.

- Козявочка, - обратилась ласково тетя Шура к Ане, - бери конфетки и иди смотреть телевизор, хорошо? Найди какой-нибудь мультик, договорились?

Дочка глянула на меня, спрашивая разрешения, я одобрительно кивнула. Когда мы остались одни, я больше не могла скрывать рвущиеся наружу эмоции под маской тотального спокойствия.

- Звонила? – серьезно спрашивает старушка, усаживаясь за стол, даже не успев снять пальто.

- Не отвечает, - прижимаюсь поясницей к бортику раковины и скрещиваю руки на груди.

- Ох, Аврорка, все нервы тебе измотает этот горный козел. Лучше бы ты одна с дочкой ехала, чем с таким «работничком».

- Так не хотела семью раскалывать, оставлять его одного. Думала, что вместе мы как-то будем стремиться к чему-то, а на деле, стремлюсь только я. Где его черти носят, ума приложить не могу, - глаза снова начало жечь, но уже не от усталости, а от слез и собственного бессилия.

- Зато я знаю, - мрачно ответила тетя Шура, буравя пол под ногами мрачным взглядом.

- Где? – я тут же встрепенулась.

- В автоматы играет в казино, которое в центре. Я когда домой шла, видела его, терся там.

- В автоматы? – тихо переспросила я, не веря собственным ушам. Хотя, почему я так удивляюсь? Артур уж очень азартный человек. Болезненно азартный.

- Именно.

Недолгое молчание нарушилось моим испуганным вздохом. Я быстро прошла в нашу комнату, достала из-под ковра небольшой сверток, развернула его и принялась пересчитывать все заработанные мною деньги.

- Черт, - выругалась сквозь стиснутые зубы.

- Что такое? – тетя Шура уже стояла на пороге.

- Не хватает ровно половины, - быстро встаю на ноги, стиснув остатки денег в руках. – Значит, в автоматы он играет? – уточняю и одновременно собираюсь.

- Ну да.

- Если вам не трудно, посидите с Анечкой, а я пока муженька своего благоверного домой приволоку, - меня всю колотило от злости и обиды.

- Конечно, - старушка, кажется, немного растерялась от той решительности, что я вдруг проявила. – Только ты с ним помягче, когда вернетесь, ладно? Не стоит травмировать ребенка.

- Да куда уж с ним помягче? – я сунула деньги под матрас и выскочила в коридор. Вся усталость тут же куда-то испарилась, будто бы и не было ее.