– Да? – вопросительно ответил Дэвид, хмуро глядя на меня.

– Извини. Я просто думала, ты друг Габриеля.

Кролик проскакал мимо рассыпанной коробки с лего и задел ногу Изабель. Она взвизгнула и подняла ноги на диван, а потом сказала:

– Он друг Габриеля. Но он также учится в нашей школе.

Я собрала лего обратно в коробку и поставила ее ровно. Кролик подскакал к Дэвиду и обнюхал подворот его джинсов.

– Ребятки, идите досматривайте свой фильм. Но сначала верните кролика в клетку, пока он не навел на всех злые чары.

– Он не злой, – возразил Уайат.

– А, понятно, тебя он уже загипнотизировал. Всем остальным хотелось бы избежать этого…

Я поняла, что сглупила. Нужно было заткнуться. Просто когда я нервничала, то, как правило, озвучивала все свои странные мысли. Ну, на самом деле я частенько говорила чудные вещи, но, когда нервничала, это усугублялось.

Джона поднял кролика, его лапки в страхе задергались, потом все же зверек успокоился, и братья вышли из комнаты.

– Твоя мама купила им кролика? – спросила Изабель, глядя вслед мальчишкам.

– Да, ты же знаешь мою маму. Думаю, она увидела, как его продавали на обочине, и забеспокоилась, что он окажется в мультиварке, или на гриле, или на шампурах… кстати, а как готовят кроликов?

Все молчали.

– Где твоя мама? – в конце концов спросила Изабель.

– Когда я сказала, что останусь дома, они с папой решили пойти к друзьям на хеллоуинскую вечеринку или что-то типа того.

Я провела рукой по растрепанным волосам и плюхнулась на диван рядом с Изабель.

– Они нарядись?

– Удивительно, но нет. Только если в костюм странных родителей.

Раздался звонок в дверь, и я отлучилась открыть ее. В этот раз на пороге стояли дети, и я положила в сумки взволнованных маленьких ниндзя целую кучу конфет.

– Так… у вас есть какой-то план? Или вы просто решили зайти поздороваться? – спросила я, снова присев рядом с Изабель.

Подружка повернулась ко мне, ее темные глаза прямо светились.

– Мы решили зайти поздороваться и познакомить тебя с Дэвидом. Он играет в школьном оркестре.

По гордой улыбке Изабель я поняла, что это должно было нас связать.

– О, круто. А на каком инструменте?

Дэвид откинул со лба прядки каштановых волос. Он был худощав, лицо походило на детское: круглые щеки, широкий нос.

– На кларнете.

– Как король свинга?

– Кто?

– Ну, знаешь, Бенни Гудмен?[1] Разве не он доказал, что кларнетисты могут играть стоящее где угодно? – Слова вылетели прежде, чем я поняла, сколь оскорбительный у них подтекст. – Прости. Это было грубо. У кларнетистов множество отличных возможностей для игры. Марш, оркестр. – Теперь я говорила высокомерно.

– Лили играет на гитаре, – сообщила Изабель.

– Пытаюсь играть. – Не поздно ли забрать свое приглашение зайти в дом? – Хотите что-нибудь выпить?

– Конечно, – ответил Габриель.

– Изабель, помоги мне на кухне.

Она проследовала за мной, и, когда мы оказались вне зоны слышимости парней, я прошептала:

– Почему ты так со мной поступаешь?

Изабель вздохнула:

– Я думала, если ты не узнаешь, что сегодня идешь на свидание, то и времени на панику у тебя не останется. Ты не будешь мысленно проигрывать разговор и представлять результаты.

– Ты решила, моя неуклюжесть – результат предвкушения запланированных неловких для меня ситуаций?

– Вообще-то, да.

Я хихикнула:

– Ну, теперь ты знаешь правду.

Изабель тоже хихикнула:

– Похоже на то. Да ладно тебе, разве Дэвид не прелесть? И такой уравновешенный. Вы, ребята, отлично друг другу подходите.

Я закатила глаза.

– Дай ему шанс, – попросила Изабель.

Я достала из шкафчика стаканы и положила в них лед из морозилки: