Его глаза сверкали неподдельным гневом. Я не выдержала, сглотнула, опустила взгляд. На тыльной стороне его ладони краснела тоненькая полоска маленьких шрамов. Полукруглых, как раз от моих ногтей...

Не имеет силы, говоришь?

- Я запомню, - я медленно разжала его рукав и отстранилась. - Но ваша жизнь тоже не будет прежней, пока вы не разорвете со мной помолвку!

- Вы опять?! - вскричал он, поднимаясь в кресле.

Я попятилась.

- Нет-нет, больше я просить ни о чем не собираюсь. Мои условия вы знаете. И готовьтесь - я превращу вашу жизнь в ад!

- Я вас в порошок сотру!

- Раз мы обвенчаны, значит, связаны, - я мило улыбнулась. - Готовьтесь.

- Пошла прочь!

- Сами еще за мной бегать будете!

- Поугрожай мне еще!

- Адрес оставить или сами найдете?

- Вон!

Я громко хлопнула дверью, вылетев из кабинета. Сожгу еще дотла, восстанавливать заставят. И платить.

Идя по коридорам Академии, я тяжело дышала от злости и негодования. Ладно, жизнь мне испортил случайно, свадьбу сорвал. Это я еще могла простить, все-таки с того света меня вытащил. Но какого ежика он отказался мне помогать?!

И как, черт возьми, его заставить?!

Маквелла я нашла в лазарете. Живет он там, что ли? Только приехал ведь!

- Он меня нежитью обозвал, - хмуро пожаловалась я с порога.

- Ринтан? - рассеянно уточнил лекарь, пялясь в какую-то склянку с зеленым раствором.

- Другие мужчины меня в данный момент не интересуют! - твердо заявила я, и только тогда Маквелл обратил на меня внимание.

- Правда? - Вскинул красноречивый взгляд.

- Не в том смысле! Вот как, ну вот как можно быть такой хладнокровной скотиной?! - я тяжело плюхнулась на табуретку, умоляюще взглянула на полудемона.

- Ты убежденного холостяка решила в храм затащить, - с усмешкой напомнил лекарь и опять уставился на свой раствор, взял длинную стеклянную пипетку и тщательно отмерил еще какой-то гадости.

- Это только в качестве эксперимента!

- Эксперимента... - медленно протянул он, глядя, как зашипела жидкость. Завоняла, кстати, она тоже знатно. Лекарь недовольно дернул щекой и отставил получившееся снадобье в сторону. Меня он вообще не слушал...

- Ты что варганишь? - раздраженно поинтересовалась я, заметив, что этой субстанции уделяют гораздо больше внимания, чем мне. А мы ведь за время поездки даже немного сдружились! - Оно должно так вонять?

Тот рассеянно пожал плечами.

- Должно... Не должно... Откуда я знаю. У меня тоже, если хочешь знать, эксперимент...

Внезапно его глаза загорелись идеей.

- Выпьешь? - воодушевленно придвинул он шипучку ко мне.

Я отпрянула.

- Это что за хрень?

- Теоретически, - лекарь еле заметно улыбнулся, - средство от кашля и для вывода токсинов. Практически - еще не проверял.

- Спасибо, я не кашляю, - хмуро отказалась я. Хотела еще и отодвинуть экспериментальный раствор подальше, но он до сих пор угрожающе щипел и пенился, так что я не рискнула.

- Кашлять не обязательно, я всего лишь побочные эффекты посмотрю, - медовым голосом произнес Маквел.

- Тем более!

- Почему же? Я более чем уверен, что он безвредный!

- А мне он доверия не внушает! И вообще, причем здесь я? Проверяй на крысах или на ком ты там обычно опыты проводишь... Я к тебе по другому вопросу пришла!

- Во-от, - нравоучительно протянул он, хитро-хитро на меня глядя. - Никто не желает участвовать в чужих экспериментах! Неужели ты правда думала, что он согласится?

Сравнение мне не понравилось. Я же не собиралась его отравить! Всего-то и нужно начать брачный обряд и, если покровители его одобрят... Если честно, я понятия не имела, что в таком случае буду делать. Огню не перечат. Но уж точно я не собиралась сидеть сложа руки!