Я насторожилась, но слушать не перестала, переходя с лекарем из одной палаты в другую.

– Ты – сильная… Я чувствую в тебе такой ослепительный свет, что иногда даже больно смотреть. Но как раз это нужно этому одинокому мальчику! Его отец, Лина, по-настоящему чудовище. Он принудил простую человечку к интиму, чтобы добиться хотя бы какого-нибудь наследника! Долго рассказывать, но герцог Корвин – один из тех, кто был виновен в исчезновении мимикритов, и кто поплатился за свою жадность власти. Дети и жёны этих мерзавцев были прокляты несправедливо. Если откровенно говорить: проклятие сбилось из-за того, что одновременно с ним один из стражей посёлка пытался настроить ещё и переход в безопасное место для единственного выжившего ребёнка-мимикрита.

Я охнула, начиная складывать пазл в голове.

– Верхушка знати почти вся поплатилась за своё решение и кровавую расправу над целым посёлком шаманов. К сожалению, не так, как планировал последний страж мимикритов… – дедушка ссутулился, входя в девятую палату. Нажав на один из кулонов, висящих на его груди, старичок вяло улыбнулся. – Я так ошибся, Лина… и ничего не могу исправить. Эти дикие женщины и дети… такие, как Корвин, выросшие без крохи любви, порождённые насилием… это всё моя вина, потому что я – тот последний страж! Молодая кровь требовала мести… расплаты! Не пощадила даже самого себя, лишив меня внутреннего зверя!! А теперь я не могу ничего сделать!!!

На руку капнула слеза, и я вздрогнула от неожиданности.

«Я… я плачу?! Не мудрено! – Посмотрев на лежащего передо мной Айрана, нахмурилась. – Значит, все дети аристократов – результат насилия? Полуоборотни, рождённые от человечек без ипостасей, чтобы их потомство не накрыло волной долгоиграющего проклятия? Да уж… теперь понятно, почему учащиеся в элитной академии оборотней такие придурки! А Дегар?! Вот так сюрприз! Передо мной всё это время был мимикрит! И как он выжил? А… он же теперь человек… видимо, аристократишки оставили всех «не мимикритов» в живых, ничуть не боясь огласки. Боже… куда я попала!?»

– Я не призываю тебя ни к чему, девочка, – заискивающе посмотрел на меня дедушка Крирон. – Просто познакомься с Маркусом поближе. Он – хороший. Негоже оборотню, эльфу или просто человеку быть одиноким. Придёт время, и оно сломит любого… даже самого доброго из нас.

– Я подумаю, – кивнула еле заметно. – Да и практика работы с магией мне не помешает.

– Это точно, – грустно улыбнулся Дегар. – Негоже так убивать резерв. Каждое использование сырой магии уменьшает силу твоих способностей. Впрочем, об этом тебе расскажет Маркус. Ты представить себе не можешь, как я испугал его своей просьбой. Корвин боится тебя… точнее тех чувств, которые ты вызываешь в нём.

– Вы ошибаетесь, – с сомнением посмотрела я на дедушку.

– Ооо, нет. Я ошибался во многом, но не в этом, девочка. – Лекарь посмотрел на Джосси и довольно кивнул. – Что ж. На сегодня можешь быть свободна. Ступай… и… просто общайся со своим помощником. Наслаждайся общением, ибо лишь оно и есть настоящий признак дружбы!

Бесшумно выйдя из девятой палаты, замерла напротив двери с цифрой десять.

«Фух! И что мне теперь с этим всем делать?»

Дверь открылась сама по себе.

– Входи, – прозвучал из глубин палаты приказ.

Темнота внутри настораживала.

18. Глава 18. Розы

Маркус Корвин

– Маркус? Почему так темно?

– Так надо. – Буркнул недовольно, наблюдая, как Лина напрягает глаза. – Заходи, не съем.

Под конец собственной фразы расплылся в улыбке.

«Хорошо, что здесь темно и полог навешан. Даже оборотень не разглядит, чтобы понять, что я придумал».