Часто мы даже не знаем, кто сидит по ту сторону экрана. С какой он планеты, звездной системы. Но здесь и сейчас, в этом виртуальном чате надежды это становилось неважным. Гораздо весомее накатывает другое понимание. Независимость и одиночество – это выбор. Но шанс хоть изредка пообщаться со своим человеком – это счастье. И жизненно необходимая данность.

И сейчас Вселенная точно пытается мне сказать, что есть тот, кто ждет весточки от меня. Пусть я, наверное, никогда и не узнаю, кто он и где…

Продолжая сидеть с сомкнутыми веками, отыскала глазами иконку чата в виртуальной проекции. Одно прицельное зажмуривание, и система мгновенно открыла указанное приложение.

Так. Регистрация не требуется. Она у меня давно уже есть. Тайком от отца зарегилась, еще будучи адептом. Где тут вход в систему?.. Ага, нашла.

Никнейм: «Апельсинка» и… готово!

Да-да, я не далеко ушла от папы в плане придумывания имён. И моё настоящее имя из кислого лайма перевоплотилось в кисло-сладкий и уже более вкусный апельсин.

Дальше. Поиск контактов, которые сейчас в сети.

Есть!

«Ну привет, Одинокий Странник».

Одинокий Странник: «Ты жива?»

Апельсинка: «Представь себе, еще жива».

Одинокий Странник: «Рад».

Апельсинка: «А ты умеешь радоваться?!»

Добавила пораженный смайлик. Судя по тому, что я успела о нем узнать, весельчак из моего онлайн-друга так себе.

Одинокий Странник: «Не очень».

Ну? Что я говорила? – ухмыльнулась про себя.

Апельсинка: «А я, как выяснилось, не очень умею выживать…», - подумала и добавила: «Но почему-то выживаю».

Одинокий Странник: «Умеешь. Но ты слишком доверчивая. Это помеха. Учти, что везение не вечно».

Апельсинка: «Угу, постараюсь».

И как он успел меня так хорошо изучить?! – чертыхнулась про себя. – Хорошо, Странник еще не знает про историю с Эрро. Убедился бы лишний раз, насколько меня легко облапошить».

Одинокий Странник: «Так, где ты сейчас?»

Апельсинка: «Всё же решился отыскать меня и пригласить на свидание?»

Одинокий Странник: «Точно нет. Мне это не нужно».

Апельсинка: «А что же тебе нужно, Одиночка?»

Одинокий Странник: «Оно прописано в моем имени».

Апельсинка: «То есть одиночество? Тогда зачем пишешь?»

Одинокий Странник: ……… (печатает…)

Пауза. Снова печатает. И снова – ничего.

Апельсинка: «Не знаешь? Видимо, всё же не всегда уютно быть одному».

Одинокий Странник: «Нет. Я не ищу уюта. Я ищу тишину».

Апельсинка: «А ее у тебя нет? Я думала, ты живешь в эдаком вакууме, где нет ни звука, ни динамики».

Одинокий Странник: «Одно сплошное статическое поле? Хм. Если бы… Вокруг меня всегда шум. И события».

Апельсинка: «Ты устал от этого? Тогда почему не сбежишь?»

Одинокий Странник: «Убегать не в моих правилах. И потом. От себя не убежишь».

Апельсинка: «То есть ты сам создаешь весь хаос вокруг?»

Одинокий Странник: «Временами я думаю, что я и есть сам Хаос».

Апельсинка: «Скромно».

Одинокий Странник: «Этим качеством я тоже не страдаю».

Апельсинка: «Так чем же ты страдаешь, Одиночка? Никаких слабостей, говоришь. Но почему-то же ты сейчас в чате».

Одинокий Странник: «Наверное, ты помогаешь мне думать… Думать иначе…»

10. Глава 9.

Дорогие читатели!

Мы прорываемся к моменту из Пролога!

Пристегните ремни и не забывайте,

что ваши лайки и поддержка усиливают степень мотивации на всех уровнях! ;)

К тому моменту, как в спальный модуль вернулся довольный собой Эрро, я закрыла чат, замела следы. И теперь сидела рядом с ПИИ-39 как истукан номер 2.

Мы даже к входной двери обернулись синхронно, чтобы встретить обескураженную гримасу на лице Высшего.

«Да, такая вот я послушная пленница», - транслировала я ему всем своим невинным видом.