– У нас нарушитель. В темницу ее, потом доложите начальнику караула, он решит, что с ней делать. Подумать только, все так и хотят попасть на королевский бал!

– Я не хочу! – подняла руку. – Мне бы за хлебушком и домой.

Все тут же уставились на меня. Крикун непонимающе, остальные удивленно. Словно все они не могли понять, как кто-то от их расчудесного бала отказывается. Ненормальные.

– Воровка? – оглядывая меня, спросил переодетый стражник.

– Воровка? – взвизгнул неправильно одетый. – В кандалы ее. Немедленно!

– Но-но, – возмутилась я. – Какая я вам воровка?

– Ночью, в кустах. Крадешься тихо, – стражник вздохнул, достал из ножен меч, который выглядел почти настоящим. – Давай топай, пока не прибили.

– И кем ты можешь быть? – высокомерно заявил первый переодетый.

– Кем, кем, – вздохнула и выпалила. – Швея!

И вот теперь на меня уставились оба.

– Портниха? – уточнил расфуфыренный ролевик.

– Да, – поежилась на прохладном воздухе и спросила. – Могу теперь идти?

– Нет! Да! Немедленно к виа Аргане!

Я и сообразить ничего не успела, а мужик уже схватил меня за руку и куда-то потащил.

Что вообще происходит?

– Эй, я не хочу в вашем шоу участвовать, – попыталась вырваться, но куда там!

Меня упорно тащили вперед, не обращая ни малейшего внимания на вялое сопротивление. Не удивлюсь, если выяснится, что там интереснее, чем в хлебном ларьке. Иначе чего этот так паникует?

– Ну, хоть скажи…те… куда… мы идем, – договорила чисто по инерции, ошарашенная тем, что увидела.

Розовые кусты уже не казались чем-то великолепным и наигранным, потому что то, что стояло перед моими глазами, вообще не вязалось с реальностью.

Дворец.

Резные скульптуры, остроконечные окошки, балконы, террасы и прочие семью семь удовольствий, названия которых я не знала. Жаль, что не было телефона, а то точно закинула бы в городской паблик вопрос – откуда в моем дворе эта махина?

Кажется, потрясение все же сделало то, что у меня не выходило до этого. Остановило торопящегося по своим делам мужчину. Я замерла и категорически отказывалась двинуться с места, что явно противоречило его планам. Можно было хоть тысячу раз сказать «ах», но это не отражало моих чувств. Я вообще перестала что-либо понимать.

– Что встала? – недовольно рявкнул он, увидел, на что я смотрю, и стал совсем злым. – Королевский дворец впервые видишь?

– Ага, – кивнула, задумавшись, а бывала ли я когда-нибудь в музеях?

Наверное, последний раз в школе, но могу и ошибаться. Зато точно знаю, что такой потрясающий мне раньше видеть не доводилось уж точно.

– Ох, деревенские бабы, что с вами сделаешь, – буркнул и стиснул запястье сильнее. – Ничего, насмотришься еще и надоест.

Не собираюсь я тут задерживаться!

Уже хотела озвучить свои мысли, объяснить, что у меня дел много, заказы не дошиты, хлеб не куплен, но не успела. Точнее, я бы успела, если бы не потеряла дар речи, когда увидела, что мужчина со всех ног мчится в стену. В самую обычную. Кирпичную, если точнее. И тормозить не собирается.

– Эй? – попыталась упереться ногами в землю, но он оказался сильным, чего трудно было ожидать от такого хрупкого тела.

Ладно, моя ошибка. Сумасшедшие по природе сильнее здоровых, а тут точно разыгрывается спектакль одного актера. Мелькнула мысль, что стражники-то при делах, но они вполне могли быть переодетыми санитарами…

– А-а-а!

Завопила, потому что стена неумолимо приближалась. Быстро, очень быстро, а мы не тормозили, наоборот, ускорялись. И ладно бы, если бы я видела там проем, проход, замочную скважину, наконец! Там не было ничего! Просто красная стена какого-то небольшого, но прочного на вид сарайчика. Или беседки.