Я скосила взгляд вниз и уверенно, чуть с превосходством, чтобы окончательно не упасть в грязь лицом, ответила:

– Семейная реликвия.

Что же эта брошка такой ненормальный ажиотаж вызывает?

– Понятно. Лер, из-за тебя сорвалась сегодняшняя прогулка по парку. Я тебя прощаю, но сегодня на вечере ты будешь сидеть рядом со мной, и это не обсуждается, – король начал разворачиваться, чтобы уйти, но замер. – Да, – произнес он насмешливо. – Я могу надеяться, что сокровищница и в дальнейшем останется без изменений?

Лерон нахмурился, открыл рот, но так ничего и не сказал. А его отец, довольный тем, что последнее слово осталось за ним, ушел.

Мы с принцем переглянулись. Что за мысли витали в голове у Лерона, я не знала, а вот мои наконец-то сформировались. Его величество не просто высказал опасения, он прямым текстом заявил, что брошку мне подарил принц!

Интересно, очень интересно. Значит, его величество всё для себя решил, и опровергать его слова бесполезно. Нет, а кто я такая, чтобы с королём спорить?

– Я, – начал было Лерон, но замер, явно не зная, что говорить.

– Ничего, ничего страшного, я всё понимаю.

– Что?

Я чуть себе по лбу не хлопнула, когда поняла, какую ерунду несу. Вот как он это должен понимать? Для всех маленькая брошка у меня на груди – семейная реликвия, дорогая безделушка. И только его высочество и его величество могут знать, что это не так. Чует мое сердечко, что хотя бы один из них понимает, откуда она взялась. Может быть, даже был тем человеком, который её мне подарил.

Ага, вот только вряд ли я смогу открыто спросить, кто это был! Кажется, я влипла в историю, даже не поняв этого. Знаете, иногда вот так бывает, живешь, вроде бы никого не трогаешь, а потом оказываешься втянутым в историю по самые уши. И главное то, что тебе это нравится! Да-да, я была совершенно не против стать частью вот этого всего. Королевский бал – отлично! Кто же, как не я, оденет принцесс в лучшие наряды? И это даже не смешно, это очень важно, серьёзный вопрос, который требует исследований.

– Илена? – Лерон скромно улыбался. – Я знаю, что это очень самонадеянно с моей стороны, но не откажетесь ли вы сопровождать меня на сегодняшнем званом обеде? Ужине, – поправился принц.

Я только рот открыла.

– Боюсь, это могут понять неправильно, – попыталась отстраниться от его притязаний.

В другой ситуации я бы тотчас схватилась за эту потрясающуюся возможность, но не сегодня.

– Ваше высочество! – согласился с моим мнением Сильт.

– Я уже не могу решать, кто будет меня сопровождать? – удивился Лерон. – Раньше мне позволялось брать с собой кого угодно.

– Скоро ваша свадьба. Одна из девушек, что сейчас живут во дворце, станет вашей невестой. Неправильно приходить на посвященный вам ужин в сопровождении… Этой, – я удостоилась пренебрежительного взгляда.

Сразу же захотелось съязвить или – что хуже – согласиться. Пришлось напрячь всю силу воли и улыбнуться. Тем более что к нам на всех парусах мчалась Ара. И это пугало.

– Простите, ваше высочество, – опустила я голову. – Но титул – еще не повод для знакомства.

– Что? – не понял он.

А я слиняла.

Быстро-быстро перебирая ножками, устремилась к выходу. Надеюсь, успею выйти до того, как Ара Аргана меня нагонит. Есть предположение, что она не в восторге от увиденного. Ее портниха в обществе разлюбезного принца! Конкурентка!

Топографическим кретинизмом я не страдала, но дорогу все равно не запомнила, так что пришлось тяжко. Через пару поворотов поняла, что запуталась и потерялась, и, как назло, рядом не было никого, чтобы дорогу спросить. Вот только что гуляли толпами, а понадобились – и мигом исчезли! Поражаюсь я, как люди чуют, когда нужно исчезать, я так не умею.