Через месяц Никита смирился и оставил девушку в покое. А еще через месяц Анжелика окончила курс с отличием. Но на оглашении итогов года, она выглядела печальной и подавленной. Впереди маячили два месяца каникул. Шестьдесят долгих дней наедине с собой.

— Давай уедем, — предложила Мила. По случаю удачного окончания курса, ей удалось-таки заманить подругу в кафе. — В Италию, например. Отдохнем, погуляем по Риму, развеемся. Будем бездельничать и флиртовать с очаровательными итальянцами. Ничто так не лечит раненое сердце и уязвленную гордость, как курортный роман.

— Я подумаю, — без энтузиазма ответила Лика.

— Ты подумай, а я пока узнаю насчет путевок.

— Мне не хочется снова просить у Макса денег, — нахмурилась Анжелика.

— Но ты вроде говорила, что у вас перемирие. Он тебе звонит, даже забирает из колледжа.

— Два раза, Мил. Два раза Макс забирал меня. Мы не стали большими друзьями, если ты об этом. Просто научились выносить друг друга.

— Но он переводит тебе деньги на карту, — настаивала Мила.

— Их недостаточно, чтобы поехать в Рим. Юридически Эванс не обязан меня содержать и дальше. Было бы честнее, в каникулы, немного заработать денег.

— Если бы он не хотел тебя содержать, то не делал бы этого. Я терпеть не могу этого парня, но ясно одно — он никогда не будет делать что-то против своего желания. Меня немного смущают мотивы его щедрости, но это отдельный разговор.

— Я не могу. Хотела бы, Мил, но не могу. Извини. Ты поезжай. Не стоит отказывать себе в удовольствии ради меня. Я обижусь, если ты застрянешь в Лондоне на все каникулы.

— В кого ты такая упрямая? — печально улыбнулась Мила. — И гордая.

Девушки просидели в кафе до закрытия. Разъехались по домам ближе к полуночи. Анжелика убедила Милу поехать без нее, но ей потребовалось на это почти два часа. Поднимаясь по ступенькам к запасному входу, она планировала следующий день. Утром встанет пораньше и обратится к Эдварду Эвансу с просьбой найти ей работу на лето в своем офисе. Лика знала, что дядя Эдди не откажет, и даже обрадуется. Ей нужен опыт работы и практика. А крупный отраслевой холдинг «ЗЭМС Компани» — идеальное место для начала карьеры.

Приняв решение, Лика успокоилась, и впервые за много месяцев вошла в дом без привычного напряжения. В смежной с холлом «тихой» гостиной горел свет. Играла музыка, которую перекрывал женский смех. Анжелика скептически усмехнулась. Ей предстояло пройти мимо, чтобы дойти до лестницы. Не могли выбрать другую гостиную? Девушка сняла туфли, и попыталась прокрасться незамеченной. Но, как назло, именно в этот момент очередной подружке Макса приспичило поехать домой.

Разумеется, ее заметили.

— Привет, — взгляд Макса метнулся к ней. Он встал с дивана, застегивая рубашку. На полу пустые бокалы, тарелка с фруктами, две бутылки из-под шампанского. — Ты поздно.

— Посидели с Милой, — прижимая туфли к груди, ответила Лика. Подружка Макса широко ей улыбнулась, протянула изящную ладонь.

— А я Карла. Мы с Максом коллеги. Я уже ухожу.

— Здорово. Удачи. Я тоже ухожу. На чердак, — не очень-то вежливо ответила Лика. Хорошенькое личико блондинки испортила напряженная работа мысли.

— На чердак? — переспросила она, так и не разгадав для себя тайну мира.

— Ты у коллеги спроси, он пояснит, — кивнула на Макса, и, выпрямив спину, потопала к лестнице. Эванс усмехнувшись, смотрел ей вслед.

— Ты найдешь дорогу, Карла? — сухо спросил он, не глядя на гостью. Она удивилась, обиженно надула губки.

— Ты разве меня не отвезешь?

— Нет. Поймаешь такси. Ты меня вымотала, детка. Нет сил, — очаровательно улыбнулся.