— Фрея, ты, как всегда, шикарна, — поприветствовал девушку Эдвард. И Лика, наконец, узнала ее. Секретарша Макса. Любительница пощеголять с утра голышом.

— Куда мне до нашей юной красавицы. Посмотрите, что она скрывала под скромной формой, — блондинка изогнула губы в хищной улыбке. — Поздравляю, Анжелика. Чудесный праздник, и ты — настоящая королева вечера. Не сочтешь за наглость, если я умыкну на один танец твоего очаровательного кавалера, — Теперь Фрея смотрела прямо на Ника, который выглядел немного напряженным.

— Не думаю, что это хорошая идея, — отрицательно покачал головой Никита. Анжелика удивленно взглянула на него.

— Ты что! Не вежливо отказывать девушке. Иди. Я никуда не денусь. Буду ждать здесь, — пообещала Энжи.

— Я собирался пригласить тебя.

— Успеем еще, Никит. Вечеринка в полном разгаре. Веселись. А мы с Милой пошепчемся, — ободряюще улыбнулась Анжелика. Ник бросил на девушку убитый взгляд. Возразить было нечего. Нехотя поднялся и ушел вместе с источающей довольство и уверенность блондинкой.

— Какая противная, — сморщила носик Мила. Эдвард рассмеялся, шутливо погрозив девушке пальцем.

— Фрея безобидна, — сказал он. — Но, несомненно, очень сексуальна, как и все секретарши моего сына. Энжи, опрометчивый шаг. Я бы не советовал отпускать твоего парня с Фреей.

— Она не во вкусе Ника, и к тому Макс и Фрея, вроде, пока встречаются.

— Да, брось ты. Знаешь же этого охламона. Он ни с кем не встречается. Я бы выразился, чем они занимаются в свободное от работы время, но не при дамах, — с легкой иронией улыбнулся Эдвард. — Мы с Люси вас оставим, пойдем, поздороваемся с другими гостями, — Не сидите в углу. Танцуйте и развлекайтесь. Энжи, оторвись сегодня. Это — твой день.

— Ага, — со скрытым сарказмом кивнула Лика. — Как же, — добавила она, когда Эдвард и рыжая Люси отошли от столика.

— Нормальный мужик, если сравнивать с сынком, — поделилась впечатлениями Мила. — Искренний, вроде. Хотя сейчас это модно среди богатеев. Благодушие и благотворительность.

— Эдвард — хороший человек, — не поддержала подругу Лика. — Цельный, справедливый.

— А жена-то сбежала! И даже сын не удержал.

— Эдвард слишком самодостаточный, — задумчиво проговорила Энжи, — Для женщины любить — значит отдавать. А что можно отдать мужчине, который ни в чем не нуждается?

— Он должен нуждаться в ней, — серьезно ответила Мила, — Если он тот самый мужчина. Ты знаешь, я мечтаю, что однажды встречу своего парня, который вот так просто скажет: Мила, ты мне нужна. И мне будет достаточно, чтобы полюбить его.

— Существуют и внешние препятствия, и обстоятельства. Неуютный город, чужая страна, люди, с которыми не о чем поговорить. Тоска по дому….

— Это тебе мачеха рассказала?

— Мама. Я называла ее мамой, — поправила Лика.

— И Макса, наверное, это здорово бесит, — ухмыльнулась Мила.

— Да. Но я не виню его в этом. Не знаю, чтобы чувствовала на месте Максима. Мама никогда мне о нем не рассказывала. Наверное, ей было больно вспоминать. Я слышала, как она звонила ему, прячась на нашей маленькой кухне. И я ждала, что однажды, мама сядет на мою кровать и расскажет, как скучает по сыну, как ей его не хватает, как она гордится его успехами в учебе и бизнесе. Но она этого не сделала.

— Странно, — кивнула Мила. — Странно, что Макс ни разу ее не навестил.

— Мама ездила к нему в Гарвард. Несколько раз, — ответила Анжелика. — И приезжала очень грустная.

— Еще бы. Ты по ней скучаешь?

— Очень. Каждый день вспоминаю, как мы жили вместе. Папа был таким счастливым рядом с ней. Он не был алкоголиком, не сидел в тюрьме. Все, что о нем говорят, грязные сплетни. У него была астма, и папа много лет боролся с болезнью, но, в конце концов, проиграл.